Google voorspelt zoekopdrachten terwijl je ze typt in zijn zoekdialoog. Google voorspelt niet alleen. Het censureert ook terwijl je je zoekopdracht typt… maar dat gebeurt erg selectief.
Google voorspelt zoekopdrachten terwijl je ze typt in zijn zoekdialoog. Google voorspelt niet alleen. Het censureert ook terwijl je je zoekopdracht typt… maar dat gebeurt erg selectief.
Als je iets typt in Google’s zoekdialoog, krijg je allerlei suggesties. Als je in de Belgische versie van Google bijvoorbeeld data typt, dan krijg je als eerste suggestie “datanews”. Daar zijn we als redactie natuurlijk erg tevreden mee. Zoekvoorspellingen, zoals dit mechanisme officieel heet, versnellen het zoeken. Het is tegelijk ook een subtiele en erg selectieve manier waarmee Google zoekopdrachten censureert.
Je kunt dit eenvoudig zelf testen. Typ bijvoorbeeld “Hoe maak …” en de eerste zoekvoorspelling luidt: “Hoe maak ik een stinkbom”. Vrij onschuldig. Typ nu verder tot “Hoe maak ik” en de vierde voorspelling luidt: “Hoe maak ik een bom.” Dat is al minder onschuldig…
Probeer nu eens “seks met” en je krijgt allemaal vrij onschuldige voorspellingen. Probeer je minder onschuldige opdrachten zoals “seks met kinderen” of zelfs “pedofilie” en je zult geen gerelateerde zoekvoorspellingen krijgen. Daar kunnen we inkomen. Maar probeer vervolgens een keer een van de volgende zoekopdrachten: “bitto…”, “torr…”, etc. en je zult geen enkele suggestie over “bittorrent(s)” krijgen… zelfs niet als je “bittorren” typt. Pas als je het volledige woord typt en dan op enter druk, geeft Google een resultaat terug met www.bittorrent.com als eerste “hit”.
Enkele bloggers hebben onderzocht wat Google Suggest (zoals deze voorziening in het Engels heet) wel en niet censureert. In het lijstje dat niet wordt gecensureerd, duiken enkele onverwachte resultaten op. Google Suggest heeft geen problemen met zoekopdrachten over hoe je kinderen kidnapt, mosterdgas maakt, steelt uit een supermarkt, vals speelt bij je belastingaangifte, de president bedreigt, drugs aanmaakt of iemand vermoordt. Maar torrents of bittorrents, ho maar, dat is volgens Google verkeerd.
Overigens kun je de zoekvoorspelling van Google uitschakelen. Klik op zoekinstellingen, en kies “Geen zoekvoorspellingen in het zoekvak weergeven” bij “Automatisch aanvullen”.
