IBM verwikkeld in Zuid-Koreaans omkoopschandaal

De IBM-vestiging in Zuid-Korea is verwikkeld in het grootste omkoopschandaal ooit in dat land waarbij een buitenlands bedrijf is betrokken.

Er zijn 48 mensen in staat van beschuldiging gesteld, waaronder zowel Zuid-Koreaanse ambtenaren als topmensen van IBM Korea. Zij zouden de regeringsfunctionarissen hebben omgekocht om voor 42,7 miljoen dollar aan overheidscontracten voor computeronderdelen en servers in de wacht te slepen. De omgekochte ambtenaren ontvingen in totaal zo’n 240.000 dollar, voornamelijk in cash uit een geheim fonds.Chang Kyoung-ho, directeur van de afdeling voor de publieke sector in IBM’s Koreaanse vestiging, zou de omkoopplannen hebben uitgedokterd. Hij werd gearresteerd en beschuldigd van het aanvaarden van steekpenningen van een toeleveringsbedrijf. Dat zou hem 25.000 dollar in aandelen en 82.000 dollar aan lidgelden voor een golfclub hebben gegeven, in ruil voor zijn hulp bij het binnenhalen van een overheidscontract.IBM Korea maakte bekend dat het de omkooppraktijken veroordeelt, en dat het de betrokken personeelsleden heeft ontslagen. Het bedrijf zou de komende twee jaar niet meer in aanmerking komen voor overheidscontracten.Bij het omkoopschandaal is ook LGIBMPC betrokken, een joint venture die voor 51 procent in handen is van IBM en voor 49 procent van LG Electronics.