IBM zet eerste stap in integratie BPM-aanbod

Met de integratie van Websphere Lombardi Edition en Websphere Process Server integreert IBM twee van zijn voornaamste BPM-producten. Het nieuwe platform wordt ‘Business Process Manager’ gedoopt, en komt tegemoet aan de kritiek dat het BPM-aanbod van Big Blue te gefragmenteerd is. IBM is één van de belangrijke spelers op de BPM-markt, maar het feit dat de it-gigant drie verschillende business process management producten in de aanbieding heeft (Lombardi, FileNet en WebSphere Process Server), zorgt voor interoperabiliteitsissues en voor overlap. IBM is zich bewust van het probleem (dat ook Gartner aanstipt als een minpunt), en zet nu een eerste stap in de integratie van zijn aanbod.

Met de integratie van Websphere Lombardi Edition en Websphere Process Server integreert IBM twee van zijn voornaamste BPM-producten. Het nieuwe platform wordt ‘Business Process Manager’ gedoopt, en komt tegemoet aan de kritiek dat het BPM-aanbod van Big Blue te gefragmenteerd is.

IBM is één van de belangrijke spelers op de BPM-markt, maar het feit dat de it-gigant drie verschillende business process management producten in de aanbieding heeft (Lombardi, FileNet en WebSphere Process Server), zorgt voor interoperabiliteitsissues en voor overlap. IBM is zich bewust van het probleem (dat ook Gartner aanstipt als een minpunt), en zet nu een eerste stap in de integratie van zijn aanbod.

Op Impact 2011, de jaarlijkse softwarehoogmis van Big Blue in Las Vegas, werd de Business Process Manager voorgesteld als dé oplossing voor klanten die kanttekeningen plaatsen bij de gefragmenteerde BPM-portfolio. Het nieuwe platform, dat Websphere Lombardi Edition en Websphere Process Server integreert, brengt alle bedrijfsprocessen samen onder één administratieve interface die dienst moet doen als front end voor het hele BPM-aanbod.

Dit gezegd zijnde, blijven de twee engines en de verschillende ontwikkelingsomgevingen in eerste instantie wel behouden. Ook goed om weten is dat de Business Process Manager niet zomaar automatisch alle legacy infrastructuur van de oudere Lombardi, Websphere en FileNet BPM-producten vervangt.

Voor wie het nog niet zou weten: Business Process Management biedt business en it een gemeenschappelijke omgeving waarin er kan samengewerkt worden rond bedrijfsprocessen. Concreet gaat het om visuele diagrammen die gemakkelijk verstaanbaar zijn voor analisten, maar waar ook it gemakkelijk mee uit de voeten kan.

BPM-systemen stellen managers in staat om de prestaties van hun bedrijf te verbeteren of om zich snel aan te passen aan veranderende marktomstandigheden, zonder dat daar intensief programmeerwerk voor nodig is, zoals bij de ontwikkeling van traditionele applicaties.

BPM-boeren hebben zich in het verleden altijd gericht tot verschillende types van bedrijfsprocessen. De ene focuste op workflow-technologie voor ‘menselijke’ processen zoals de goedkeuring van complexe leningen, anderen gingen meer voor de automatisering van processen in de back end, zoals banktransacties.

Intussen eisen klanten echter een mix van de verschillende mogelijkheden, waardoor er de voorbije jaren heel wat BPM-bedrijven werden overgenomen. Daarom ook dat IBM in 2010 Lombardi overnam. Dat bedrijf heeft toepassingen onder dak die meer workflow georiënteerd zijn.

Big Blue stipt aan dat de Business Process Manager, met zijn twee engines en zijn verschillende ontwikkelingsomgevingen, eerdere investeringen in BPM eigenlijk ‘beschermt’, maar analisten opperen toch dat IBM uiteindelijk zal moeten overstappen op één geconsolideerde motor, en één ontwikkelingsomgeving.

In de wandelgangen van Impact in Las Vegas hoorden we alvast van enkele IBM-ingewijden dat het zeker de bedoeling is om -op termijn- te evolueren naar één grote geïntegreerde en geconsolideerde omgeving, en dat de aankondiging van deze week vooral een eerste stap is in die richting. Pluspunt daarbij is dat de aanzienlijke investering in een dergelijke omgeving nog even kan worden uitgesteld.