De Amerikaanse start-up Perplexity heeft een bod uitgebracht van 34,5 miljard dollar (omgerekend zo’n 29,7 miljard euro) om Googles browser over te nemen. Het ongevraagde bod is een meervoud van de geschatte waarde van Perplexity zelf.
Het bod volgt na een uitspraak van de federale rechter in de Verenigde Staten, die Google als monopolie aanwees. Het bedrijf zou Chrome om die reden moeten afstoten. Eerder toonde ook AI-bedrijf OpenAI interesse in Chrome, dat wereldwijd de meestgebruikte internetbrowser is.
Volgens een woordvoerder van Perplexity is het bod dinsdag naar Google, onderdeel van Alphabet, gestuurd. Aan techsite TechCrunch zegt het bedrijfje dat het Chromium, de onderliggende motor van Chrome, openbron wil houden en dat het daarin wil blijven investeren.
Onbetaalbaar
Het bod lijkt alvast op een stunt. Perplexity is een start-up die in totaal zo’n 1,5 miljard dollar heeft opgehaald in kapitaalsrondes, met een marktwaarde die door zakenzender CNBC op 18 miljard dollar wordt geschat. Da’s ongeveer de helft van wat het nu voor Chrome zou neertellen. Er gaat echter veel geld om in de AI-wereld momenteel, dus het is niet uitgesloten dat de start-up het bedrag bij elkaar kan scharrelen.
De waarde Chrome zelf werd in de monopolierechtszaak overigens op minstens 50 miljard dollar geschat door concurrent DuckDuckGo. Wereldwijd heeft de browser een marktaandeel van zo’n 68%, volgens cijfers van StatCounter. Als Chrome echt moet afsplitsen, bieden zich waarschijnlijk nog veel andere kandidaat-kopers aan.
Google zelf heeft nog niet op het bod gereageerd. Het zei eerder al dat het de uitspraak van de rechter zou aanvechten en geen plannen heeft om zijn browser te verkopen. Perplexity zelf lanceerde in juli ook een eigen browser, genaamd Comet. In dezelfde maand stuurde het overigens ook een bod uit om samen te gaan met TikTok.
Wie wordt er beter van een splitsing van Google?