Alibaba gaat zijn wereldwijde datacenternetwerk en AI-aanbod verder uitbreiden met chiptechnologie van Nvidia. Voor de Chinese techreus betekent het een stevige investering in kunstmatige intelligentie als kernactiviteit, naast zijn e-commerce-inspanningen. Voor Nvidia is het een forse sprong naar een nieuwe groeimarkt.
Een flink deel van de Magnificent Seven, waar de Californische chipmaker zelf lid van is, werkt met Nvidia-chips. Amper enkele dagen geleden kondigde het bedrijf nog een samenwerking aan met OpenAI: het deed een kapitaalinvestering van 100 miljard dollar (93 miljard euro) in de ChatGPT-maker, maar wordt tegelijkertijd ook leverancier van datacenterchips. En met zijn volgende deal, met Alibaba, werkt Nvidia zich ook stilaan binnen bij de Chinese techroyalty.
Investering opgevoerd
De AI-industrie groeit sneller dan verwacht, zei Alibaba-CEO afgelopen woensdag tijdens de jaarlijkse Apsara Conference in de Chinese stad Hangzhou. ‘De vraag naar AI-infrastructuur overtreft ruimschoots onze verwachtingen,’ zei hij. Onder concrete bedragen te noemen liet hij verstaan dat Alibaba’s investeringen in AI-technologie de komende jaren nog verder zullen stijgen.
En ze waren al niet gering. Eerder dit jaar kondigde Alibaba al dat het de komende drie jaar liefst 380 miljard yuan (ongeveer 50 miljard euro) zal investeren in AI-gerelateerde infrastructuur. Via de nieuwe samenwerking met Nvidia breidt de Chinese reus zijn aanbod nu uit met nieuwe AI-capaciteiten als datasynthese, training van AI-modellen, simulaties en validatietesten.
Datacenter-uitbreiding
Alibaba kondigde tegelijkertijd de opening van nieuwe datacenters in Brazilië, Frankrijk en Nederland aan, met uitbreidingen in Mexico, Japan, Zuid-Korea, Maleisië en Dubai. Die worden in de loop van volgend jaar operationeel. Daarmee komt het totaal op meer dan 90 datacenters in 29 regio’s. De technologiereus preciseede wel niet of al die nieuwe nieuwe datacenters zullen draaien op Nvidia-chips.