De liefde tussen Microsoft en OpenAI lijkt fors bekoeld. Beide bedrijven geraken niet uit onderhandelingen over hun samenwerking waardoor OpenAI drastische stappen overweegt.
Volgens de Wall Street Journal wil OpenAI af van de machtige positie die Microsoft heeft binnen het bedrijf. Microsoft investeerde in 2019 al een miljard dollar in de AI-gigant en heeft intussen 13 miljard dollar in het bedrijf geïnvesteerd.
In ruil daarvoor krijgt Microsoft voorkeurstoegang tot de AI-tools van het bedrijf, waardoor het die vlot kan integreren in haar eigen producten, zoals Copilot. Tegelijk is Microsoft’s cloudplatform Azure de exclusieve host van de modellen van OpenAI, al zijn daar intussen wel uitzonderingen op.
Maar er is inmiddels flink wat spanning tussen beide bedrijven. In die mate dat OpenAI volgens de Wall Street Journal overweegt om een antitrust klacht in te dienen tegen Microsoft. Het zou zo de Amerikaanse overheid willen laten kijken naar het contract tussen de twee, in de hoop dat dat een uitweg biedt om onder enkele contractclausules onderuit te geraken.
Nauwe samenwerking
Zo’n stap zou de relatie tussen Microsoft en OpenAI drastisch verzuren. Nochtans leek de samenwerking tussen de twee jarenlang de sleutel tot hun succes. Microsoft gaf OpenAI geld om snel te groeien en Microsoft kon sneller dan andere grote techbedrijven inpikken op de AI-golf.
Volgens de Wall Street Journal komt de wrevel verder uit de plannen om OpenAI commerciëler te maken. Daarbij blijft de non-profit bestaan, maar wordt de for-profit tak verder omgevormd tot een bedrijf voor maatschappelijk belang. Dat zet de deur open om meer geld op te halen of om naar de beurs te trekken.
Om dat te kunnen doen, moet het een akkoord hebben met Microsoft over de structuur en verhoudingen van het bedrijf. OpenAI zou liefst hebben dat het belang en de invloed van het bedrijf beperkt blijft. Zo wil het bedrijf af van de verplichting om vooral Azure te moeten gebruiken. Ook bij de recente overname van de AI coding startup Windsurf door OpenAI, zou OpenAI niet willen dat Microsoft de technologie van dat bedrijf zomaar mee kan gebruiken.