Het Innoptus Solar Team heeft zondag een sterke start gemaakt op het WK zonnewagenracen in Australië. Na een indrukwekkende inhaalrace tijdens de eerste wedstrijddag klom het studententeam van de KU Leuven meteen van de zestiende naar de derde plaats in het klassement.
De Bridgestone World Solar Challenge vindt om de twee jaar plaats en voert teams van over de hele wereld van Darwin naar Adelaide, dwars door de Australische outback. Tijdens de reis leggen ze een afstand van 3.021 kilometer af.
De eerste dag van de wedstrijd vond zondag plaats van 8.00 tot 17.00 uur lokale tijd in Australië, wat overeenkomt met 00.30 tot 9.30 uur in België vanwege het tijdsverschil van 7,5 uur. Dankzij een knappe inhaalrace sluiten de studenten van de KU Leuven de eerste dag af op de derde plaats. Ze legden meer dan 700 kilometer af.
Topdag
Het team is zeer tevreden met de prestatie. Dankzij het goede weer konden ze veel zonne-energie opslaan voor de komende dagen. ‘We begonnen best ver achteraan, maar gelukkig hebben we in België veel geoefend op inhalen’, zegt aerodynamisch ingenieur Pieter Smet. ‘Daarnaast was de wagen technisch supergoed in orde en hebben we goed kunnen doorrijden. Echt een topdag!
Na de eerste dag lijkt het een onderonsje te worden tussen de Lage Landen. Voor de Belgen liggen de Nederlandse concurrenten uit Twente en Delft, die net als het Belgische team de afgelopen jaren zeer sterk gepresteerd hebben. De studenten van de KU Leuven zullen de komende dagen alles op alles zetten om hun wereldtitel te verlengen.