Het ruimtevaartbedrijf van Amazon-oprichter Jeff Bezos, Blue Origin, bereidt zich voor op de eerste vlucht van de New Glenn. Met die nieuwe 98 meter hoge draagraket zal Blue Origin onder meer satellieten in een baan rond de aarde kunnen brengen.
De eerste vlucht van de New Glenn vanop de lanceerbasis Cape Canaveral in Florida zou woensdag kunnen plaatsvinden vanaf 1 uur lokale tijd. Er is een tweede lanceervenster op vrijdag. De raket is vernoemd naar John Glenn, de eerste Amerikaan die in een baan om de aarde vloog.
Blue Origin voert met zijn New Shepard al enkele jaren vluchten uit voor ruimtetoeristen, die zo een paar minuten in de ruimte kunnen vertoeven. Maar het bedrijf heeft tot nu toe nog geen vluchten in een baan om de aarde uitgevoerd.
1/2
De New Glenn, wachtend op zijn eerste lancering.
© Blue Origin
2/2
Een schaalmodel van de New Glenn, met links in beeld Blue Origin-baas Jeff Bezos.
© Blue Origin
1/2
De New Glenn, wachtend op zijn eerste lancering.
© Blue Origin
2/2
Een schaalmodel van de New Glenn, met links in beeld Blue Origin-baas Jeff Bezos.
© Blue Origin
Naar de maan en Mars
Met de New Glenn zou Blue Origin een nieuwe markt kunnen betreden: die van de lancering van grote commerciële en militaire satellieten en van ruimtetuigen naar de maan en Mars. Het zou dan een grote inhaalbeweging maken tegenover zijn rivaal SpaceX, van een andere Amerikaanse miljardair, Elon Musk.
De nieuwe draagraket is gedeeltelijk herbruikbaar. De eerste trap zou moeten landen op een platform in zee. De raket kan tot 45 ton vracht in een baan om de aarde brengen en situeert zich daarmee tussen twee draagraketten van SpaceX, de Falcon 9 en Falcon Heavy.
Als de eerste lancering een succes is, zullen er in 2025 nog meer vluchten volgen. Er zijn al contracten ondertekend voor de lancering van missies naar Mars en de maan, en voor internetsatellieten van bijvoorbeeld het Canadese bedrijf Telesat. De New Glenn zal ook instaan voor de lancering van een deel van het geplande Amazon-communicatienetwerk, het zogeheten Project Kuiper, dat vergelijkbaar is met de Starlink-satellieten van Musk.
Amazon wil volgend jaar al internet via satelliet testen
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier