Na een reeks mislukte testvluchten is het ruimtevaartuig Starship van SpaceX, het bedrijf van multimiljardair Elon Musk, zoals gepland in de Indische Oceaan geland. Het is de bedoeling dat de grootste raket ooit gebouwd op termijn naar de maan en Mars gaat.
Het immense ruimtevaartuig, dat tijdens de drie laatste testvluchten ontplofte, is er nu voor het eerst in geslaagd om de simulators van de satelliet die het vervoerde uit te klappen. Daarna keerde de raket terug naar de aarde om zijn reis te voltooien in de Indische Oceaan, iets meer dan een uur na de lancering.
SpaceX deelde op socialenetwerksite X beelden van de landing. Nadat de raket in de oceaan was terechtgekomen, volgde een ontploffing. In de achtergrond is het gejuich van medewerkers van het bedrijf te horen.
120 meter
De meer dan 120 meter lange raket steeg op om iets na 18.30 uur lokale tijd (1.30 uur in België). Deze tiende testvlucht volgt op drie tests in de lucht en één op de grond die eindigden in explosies. Die tegenslagen zaaiden twijfels over de vooruitgang van het bedrijf van techmiljardair Elon Musk. Sinds november 2024 had een Starship-ruimtevaartuig geen succesvolle vlucht meer gemaakt.
Het ruimtetuig bestaat uit twee trappen: het ruimtevaartuig Starship zelf en de booster Super Heavy. De booster landde na de lancering in de Golf van Mexico. Starship wordt ontwikkeld om naar de maan en Mars te gaan. CNN meldt dat het waarschijnlijk een van de laatste vluchten zal zijn van dit type raket. SpaceX is van plan om volgend jaar een nog groter prototype te introduceren.