Amazon geeft zijn satellietnetwerk Project Kuiper een nieuwe naam. Voortaan gaat het netwerk door het leven als Amazon Leo.
Met Amazon Leo wil het bedrijf volop de concurrentie aangaan met de satellietinternetdienst Starlink van Elon Musk. Amazon legt nu uit dat de oude naam Project Kuiper altijd bedoeld was als codenaam tijdens de vroege fase van het programma. Eerder dit jaar bracht Amazon de eerste 27 volwaardige satellieten in een baan rond de aarde. In augustus volgden nog eens 24 bijkomende satellieten, wat het totaal op 102 stuks bracht, en dat in amper 4 maanden na de start.
Amazon lanceert eerste satellieten voor telecomnetwerk Kuiper
Aan de oude naam zit overigens een Nederlands tintje. De naam verwees naar de Kuipergordel, die op zijn beurt is vernoemd naar de Nederlandse sterrenkundige Gerard Kuiper. De Kuipergordel is een gordel van miljarden rots- en ijsblokken die voorbij de planeet Neptunus in een baan rond de zon draaien. Kuiper beschreef in 1951 dat de gordel zou moeten bestaan, wat decennia later pas werd aangetoond.
De nieuwe naam Leo is dan weer een verwijzing naar een term uit de ruimtevaart. Dat is de afkorting voor Low Earth Orbit, de zone waarin de satellieten van Amazon om de aarde draaien.
Kuiper-communicatienetwerk van Amazon telt nu meer dan 100 satellieten