In Zwitserland, in het afgelegen dorpje Mulegns, werd afgelopen week het hoogste ge-3d-printe gebouw ter wereld onthuld. De dertig meter hoge Tor Alva werd bovenop een bestaand gebouw opgetrokken.
Tor Alva, ‘witte toren’ in het Reto-Romaans, rijst hoog uit boven het rustige dorpje, waar slechts twaalf inwoners wonen. Een helikopter trok dinsdag in het bijzijn van een hoop prominenten en belangstellenden het doek erover weg, en daarmee blonk ‘s werelds hoogste 3D-geprinte bouwwerk in het licht.
De constructie is ontworpen door onderzoekers van ETH Zürich in samenwerking met de culturele stichting Origen. Alle verschillende onderdelen werden eerst geprint in Zürich en daarna vervoerd naar het Alpendorpje. Daar werd de toren in elkaar gezet. Het bouwwerk is opgetrokken bovenop een oude smederij, en ziet er wat uit als een gelaagde taart. Hij moet dan ook een eerbetoon zijn aan banketbakkers die hun vaardigheden vanuit de Zwitserse regio rond Mulegns exporteerden naar de rest van Europa.
Echt dragend
De 3D-geprinte elementen van de toren zijn niet zomaar een omhulsel, maar vormen ook echt de dragende constructie van de Tor Alva. Dat is een nieuwigheid, waarvoor een methode moest worden ontwikkeld om 3D-geprint beton effectief te versterken. Dat lukte de ingenieurs van ETH Zurich door twee robots te doen samenwerken. Eén print dunne lagen beton op elkaar, een andere plaatst elke twintig centimeter een ijzeren ring. Die horizontale versteviging wordt na het printproces aangevuld met verticale wapening. Dit proces liet toe om de toren zijn ongebruikelijke vorm te geven. Het printen van de 124 onderdelen duurde vijf maanden.
De toren is sinds deze week te bezoeken, en bevat bovenin een klein theater met podium en zitplaatsen waar voorstellingen en concerten voor 45 kijkers kunnen worden gegeven. Men hoopt met de Tor Alva het toerisme te stimuleren en zo het krimpende Mulegns van de ondergang te redden. Na vijf jaar zou de toren worden afgebroken om elders opnieuw in elkaar te worden gezet.
In samenwerking met KIJK Magazine, bron: ETH Zürich, Tor Alva–website