Martin De Prycker wordt godfather bij Barco

Martin De Prycker (47) volgt Hugo Van Damme op als gedelegeerd bestuurder van Barco. Vandamme (56), sinds 1983 het gezicht van de West-Vlaamse technologiegroep, gaat met vervroegd pensioen.

Een vervroegd pensioen dat wellicht werd versneld door de sinds 1999 tegenvallende resultaten van Barco met als absoluut dieptepunt het forse nettoverlies van vorig jaar (naar schatting 60 65 miljoen euro). Barco wordt verweten te weinig synergien te creren tussen de verschillende activiteiten en de voorhanden interne technologische knowhow onvoldoende te verzilveren. Martin De Prycker moet daar verandering in brengen. Als burgerlijk ingenieur en met een succesvol verleden in research en daarna productontwikkeling bij de telecomgroep Alcatel heeft hij alleszins sterke troeven in handen.De Waaslander slaagde er begin van de jaren 90 in om de Alcatel-top te overtuigen te investeren in ADSL, een technologie die met de doorbraak van het Internet goud waard bleek te zijn. De Prycker wordt dan ook terecht beschouwd als de geestelijke vader van de ADSL. Dit succes leverde hem en zijn team ook de nodige erkenning op in het Parijse hoofdkwartier van de telecomgroep CEO Serge Tchuruk verwees in zijn speeches nog jarenlang naar de Belgische ADSL-wonderboys. De Prycker schopte het in 2000 tot chief technology officer (CTO) bij Alcatel en werd ook lid van het directiecomit. Een andere grote verdienste van De Prycker was het stimuleren van creatieve onafhankelijke teams binnen de business units om innovatieve ideen te ontwikkelen. Ik voel me een beetje als de godfather, vertelde hij daarover vorig jaar aan Data News. Het deed hem wellicht geen deugd dat Alcatel zijn DSL-divisie vorig jaar verkocht aan Thomson Multimedia. DSL-modems worden meer en meer consumerbusiness, terwijl Alcatel zich op netwerkapparatuur focust, luidde het toen. Zijn recente ervaring in het Alcatel-directiecomit zal in elk geval zijn lobbying-instincten aardig hebben aangescherpt, iets wat hem goed van pas zal komen wanneer hij in de voetsporen van Hugo Van Damme zal aantreden op 1 maart.