NetApp op weg naar ‘grid storage’

Network Appliance (NetApp) werkt aan een aanbod van ‘grid storage’. Dat blijkt uit de lancering van zijn besturingssysteem Ontap 7G en desoftware FlexVol en FlexClone. Ook de recente overname van Spinnake pastin die grid-plannen.

Spinnake werd begin dit jaar overgenomen door NetApp. Het bedrijf ontwikkelde SpinOS, software waarmee een ‘unified name space’-laag kan worden gecreëerd. Die virtualiseert de heterogene opslagcapaciteit voor toepassingen.Zo creëerde de onderneming GX Technologies (uit Houston) binnen een infrastructuur met 2.500 Linux-nodes maar liefst 250 Tb aan heterogene opslagcapaciteit voor seismische berekeningen. NetApp heeft nu een 3 stappen-plan onthuld voor de integratie van zijn eigen OS Ontap met SpinOS. In een eerste fase werden de opslagmogelijkheden op elkaar afgestemd, vooral voor ‘high performance computing’-toepassingen zoals die van GX Technologies. In de loop van het tweede kwartaal van 2005 moeten de gegevens uit de twee omgevingen samen beheerd kunnen worden, en nog eens een jaar later moeten Ontap en SpinOS helemaal samengesmolten zijn.Op langere termijn moet de onafhankelijkheid van toepassingen van opslagsystemen zelfs mogelijk zijn tussen systemen die geografisch (zeer) ver van elkaar verwijderd zijn. “We willen op het vlak van opslag mogelijk maken wat een url vandaag kan voor internetgegevens, dankzij een ‘global name space’ en caching-technologie”, zegt Dan Warmenhoven, CEO van NetApp. Een toepassing zou dan niet langer ‘weten’ op welk platform en op welke plaats de gegevens staan die ze nodig heeft. Het moet dan ook mogelijk zijn om de opslagcapaciteit op een dynamische manier toe te wijzen en te optimaliseren. Dat moet de kosten voor opslagbeheer verminderen.Om ‘grid-opslag’ dichterbij te brengen, lanceert NetApp twee nieuwe softwaretoepassingen : FlexVol, dat capaciteit onafhankelijkn maakt van fysieke harde schijven, en FlexClone, waarmee direct een kopie kan worden gecreëerd, met mogelijkheid van read/write.Ten slotte introduceert NetApp ook versie 7 van GFiler, dat vanaf nu ook Fibre Channel ondersteunt op niveau van het host-systeem, en dat te combineren is met de harde schijven van HP (voor Hitachi, Sun en IBM was er al ondersteuning).