Onderzoekers Universiteit Antwerpen ontwikkelen supercomputer

Onderzoekers van de IBBT-onderzoeksgroep Visielab van de universiteit Antwerpen zijn erin geslaagd een desktop-pc te bouwen en te programmeren die hun wetenschappelijke berekeningen net zo snel uitvoert als een cluster van honderden pc’s.

Onderzoekers van de IBBT-onderzoeksgroep Visielab van de universiteit Antwerpen zijn erin geslaagd een desktop-pc te bouwen en te programmeren die hun wetenschappelijke berekeningen net zo snel uitvoert als een cluster van honderden pc’s.

De “FASTRA”, een supercomputer die vooral bestaat uit software voor games en nog geen 4.000 euro kost, kan berekeningen aan driedimensionale beelden in enkele uren uitvoeren. Een normale pc heeft daar al snel enkele weken rekentijd voor nodig.

De onderzoeksgroep die de computer creëerde, is gespecialiseerd in het ontwikkelen van nieuwe rekenmethoden voor tomografie, een techniek die gebruikt wordt in medische scanners om driedimensionale beelden van een patiënt te maken aan de hand van een groot aantal X-stralenfoto’s. Om de berekening van deze beelden vlot te laten gebeuren, kan bijvoorbeeld gebruik gemaakt worden van een cluster van honderden computers. Die methode is echter zeer duur, neemt veel ruimte in beslag en vraagt veel onderhoud.

De nieuw ontwikkelde computer kan dit probleem oplossen: door acht grafische processors tegelijkertijd te laten werken kan dit systeem even snel rekenen als 350 standaardprocessors samen. Die processors zijn zeer snelle grafische kaarten die eigenlijk bedoeld zijn voor het spelen van 3D-games.

Het Visielab is nu van plan een cluster van zulke systemen te bouwen, wat in de toekomst real-timereconstructie van grote 3D-beelden mogelijk moet maken.

Bron: Belga