Google gaat alle Android-ontwikkelaars dwingen zich te registreren. Ook zogeheten ‘side-loaded’ apps zullen die verificatie moeten ondergaan.
Google maakt de regels voor Android-ontwikkelaars strenger. Zo moeten alle ontwikkelaars zich nu verifiëren. Tot nu toe was dat alleen van toepassing voor ontwikkelaars van apps in de eigenlijke Play Store. Maar ook ontwikkelaars van zogeheten ‘side-loaded’ apps, die je uit een onafhankelijke winkel haalt, moeten zich nu registreren.
Registratie vereist een Android Developer Console account, wat een eenmalige kost van 25 dollar met zich meebrengt. Er zijn persoonlijke en bedrijfsaccounts, maar beide vereisen identificatie met een overheidsdocument. Organisaties moeten een website hebben en bedrijfsregistratiedocumenten.
Ook de pakketten zelf moeten een registratie krijgen, met een publiek certificaat per app, en gelinkt worden aan een geverifieerde ontwikkelaar. Dat staat te lezen in een eerste document met instructies, die mogelijk nog veranderen in de toekomst. Zo zou er een minder ingewikkelde optie komen voor ‘hobbyisten en studenten’. De uitrol van de nieuwe regels gebeurt in stadia en begint in Brazilië, Indonesië, Singapore en Thailand in september volgend jaar.
Richting Apple
De aanpassingen betekenen dat je niet langer ongevalideerde apps zult kunnen draaien op de meeste Android-toestellen. Een en ander moet vooral de veiligheid verbeteren, wat volgens Google ook de belangrijkste reden is voor de aanpassingen. Product VP Suzanne Fey meldt dat Google in een recente analyse tot vijftig keer meer malware vond in apps uit ‘side-loaded bronnen van het internet’ dan in Google Play.
Voor Google blijft Android een open platform, maar het bedrijf schuift op deze manier wel meer op richting de ‘walled garden’ van bijvoorbeeld het Apple ecosysteem. Online krijg het bedrijf kritiek op de beslissing. Ontwikkelaars op onder meer Reddit klagen dat het op deze manier steeds moeilijker wordt om apps en extensions te maken voor Google-systemen, en spreken ook de ‘open platform’ claim tegen. Een Windows-programma vereist bijvoorbeeld geen verificatie voordat je het op een computer kunt zetten.