Google zou onder de codenaam ‘Aluminium OS’ werken aan een fusie van Android en ChromeOS. Officieel is het nieuws niet, maar recente vacatures wijzen in die richting.
De speculatie over een samensmelting van Google’s twee besturingssystemen is niet nieuw, maar de geruchten laaiden de afgelopen week op. De directe aanleiding is een vacature voor een ‘Senior Product Manager’ bij Google, die expliciet de opdracht krijgt om te werken aan ‘Aluminium , een nieuw op Android gebaseerd besturingssysteem’. Verschillende Amerikaanse technologiesites, waaronder The Verge, menen te weten dat Google met ‘Aluminium OS’ werkt aan een nieuw, allesomvattend besturingssysteem. De bedoeling van Google zou zijn om op die manier één dominant platform te creëren dat de strijd aankan met zowel de iPad als Windows, en dat met AI als motor.
Dit lijkt in ieder geval eerdere geruchten te bevestigen dat Google af wil van de strikte scheiding tussen mobiel (Android) en desktop (ChromeOS). Google-topman Sameer Samat, voorzitter van het Android-ecosysteem, bevestigde eerder dit jaar al impliciet dat er plannen zijn om de platformen dichter bij elkaar te brengen. Waar ChromeOS voorheen uitsluitend weggelegd was voor laptops, lijkt ‘Aluminium’ – een knipoog naar de metalen naamgeving, net zoals Chromium – de toekomst.
Van onderwijs naar zakelijke markt?
Het zou volgens Amerikaanse media niet om een simpele integratie, maar om een volledige migratie gaan. Android wordt dan de technische basislaag, en ChromeOS wordt op termijn waarschijnlijk niet meer dan een merknaam of een ‘legacy’-modus bovenop dat Android-fundament. Details uit gelekte documenten zouden aantonen dat Google een ‘premium’ offensief plant. De vacatures spreken over hardware-tiers variërend van ‘AL Entry’ tot ‘AL Premium’. Dat lijkt een duidelijke breuk met het verleden, waarin Chromebooks vooral synoniem stonden voor goedkope, plastic laptops voor met name het onderwijs. Google zou met Aluminium OS (mogelijk gebaseerd op Android 17) de zakelijke markt en de high-end consument willen bedienen; een segment waar het tot nu toe nauwelijks voet aan de grond kreeg.
AI als katalysator
De (betere) ondersteuning van AI-fucntionaliteit zou volgens de geruchtenmolen een van de drijfveren voor Google zijn voor het nieuwe besturingsysteem. Dat houdt in ieder geval steek, want het huidige ChromeOS is veel minder geschikt om Google’s zware lokale AI-modellen (Gemini) efficiënt te draaien dan de Android-stack, die hier al langer voor geoptimaliseerd wordt op smartphones. Android op een groter scherm is tot nu toe niet bepaald een onverdeeld succes geweest. De interface is van nature ontworpen voor touch, niet voor muis en toetsenbord. Afwachten of ‘Aluminium’ volgend jaar wél die brug kan slaan en bedrijven kan overtuigen om een stabiele ChromeOS-, macOS- of Windows-omgeving in te ruilen voor een nieuw Android-avontuur.