Europese toezichthouders spreken moederbedrijf van Facebook aan op handelspraktijken

De Europese toezichthouders voor consumentenbescherming hebben een brief gestuurd naar de Amerikaanse techreus Meta, om meer uitleg te vragen over diens handelspraktijken. Het bedrijf zou consumenten onder druk hebben gezet bij het aanbieden van de keuze tussen een betalende en zogenaamd ‘gratis’ versie van zijn sociale netwerken Facebook of Instagram.

Die versie is niet helemaal gratis. Bij de keuze voor de versie geven consumenten Meta uitdrukkelijk toestemming om hen op basis van hun gegevens gepersonaliseerde advertenties te tonen. Ze aanvaarden dus dat Meta geld verdient met het gebruik van hun gegevens.

De toezichthouders zien bij Meta verschillende praktijken die mogelijk in strijd zijn met de regels voor de bescherming van consumenten. De informatie over hoe Meta voorkeuren en gegevens van consumenten gebruikt voor de advertenties, is bijvoorbeeld ook lastig te vinden. Pas na veel doorklikken in de app of op de website komt een bezoeker er iets over te weten.

Gedwongen keuzes

Ook stellen de waakhonden vraagtekens bij het feit dat consumenten gedwongen worden te kiezen voor een bepaalde abonnementsvorm en geen toegang krijgen tot hun account totdat zij een keuze hebben gemaakt. Dit terwijl platforms als Facebook en Instagram volgens de organisaties tegenwoordig belangrijk zijn voor het sociale leven van veel mensen.

Meta krijgt nog tot 1 september de tijd om te reageren op de brief die de toezichthouders samen met de Europese Commissie hebben opgesteld. Daarna volgen mogelijk sancties.