Real Software kiest voor Microsoft-Navision

Binnen twee jaar willen we de grootste Microsoft Business Solutions-partner in België zijn, stelt chief technology officer Wim De Waele van Real Software niet zonder ambitie.

Zowat een jaar geleden besliste Real Software zijn eigen ERP-product Remax niet meer actief te promoten. Nu pas is er een waardige opvolger voor gevonden het door Microsoft overgenomen Navision, waarvan de producten prompt omgedoopt werden tot Microsoft Business Solution (MBS).De Waele ziet drie gronden voor de keuze de partnerstrategie rond de Business Solutions die inhoudt dat de partner ook een deel van de broncode krijgt zodat hij daar klantspecifiek op kan verder bouwen; het gemak van implementatie zoals Navision die in het verleden al diverse keren bewees; en de .Net strategie van Microsoft. De Waele geeft toe dat de gesprekken over de nieuwe strategie in een stroomversnelling raakten toen Microsoft Navision overnam. Want een bedrijf de meer nodig heeft dan alleen de fuctionaliteit van een pakket als MBS, kan daarrond dan gaan bouwen met de tools van .Net, of producten inzetten als Biztalk, Portal, Content Management System, Volgens De Waele betekent Microsoft Business Solution vooral een bedreiging voor lokale partijen die ook dergelijke pakketten aanbieden, maar niet de volledige infrastructuur van Microsoft kunnen leveren.Real Software mikt met de Microsoft Business Solution op het middensegment van de markt. Voor de high-end blijft het bedrijf in zee gaan met SAP. Maar verwacht niet dat we om het even welke SAP-implementatie gaan doen. We richten ons specifiek op enkele specifieke sectoren.De keuze voor Microsoft Business Solutions past in het kader van de nieuwe strategie waar Real Software een jaar geleden voor koos, en die vooral uitgetekend werd door Wim De Waele, eind vorig jaar als chief technology officer aangetrokken. De Waele verdiende zijn sporen ondermeer bij pakkettenleverancier i2 Technologies. Die nieuwe strategie houdt in dat Real Software niet langer eigen pakketten ontwikkelt voor markten waar al voldoende pakketten voorhanden zijn. Een vijftal jaar geleden introduceerde Real Software Remax, een oplossing die moest gaan concurreren met SAP, Baan,… Tegelijk had het bedrijf zelf ook nog een SAP-praktijk, en er wordt ook nog altijd JD Edwards aangeboden. Nu is voor de high-end resoluut gekozen voor SAP, zij het enkel in die niches waar Real Software zich nog op richt. Verwacht van ons niet dat we een SAP-implementatie bij de overheid gaan doen van de human resources module. Waar het bedrijf momenteel wel een specialisatie in ontwikkelt is die rond de module voor Environment, Health Safety. Daarnaast biedt het bedrijf ook nog een paar eigen pakketten voor niches, zoals bijvoorbeeld Rimses bij productie- en dienstenbedrijven (specifiek voor maintenance en asset management), of ook nog Odisy voor de groothandel.Voor het middensegment is nu dus beslist met Navision in zee te gaan. Dat het pakket nu de marketingkracht van Microsoft meekrijgt is daar natuurlijk niet vreemd aan. Belangrijker vindt De Waele het hele concept rond .Net. Grote bedrijven zullen altijd wel kiezen voor een mix van omgevingen, met zowel Java als .Net. Voor kleine bedrijven is .Net ideaal zij kunnen rond een product als Navision andere .Net producten inzetten, en er zelf rond gaan ontwikkelen. KMOs vragen dat ook vaak ze willen een soliede IT-infstructuur. Ze willen zich niet wagen aan experimenten waarbij n bedrijfsproces door telkens een ander product wordt geautomatiseerd.Ondanks de keuze voor Microsoft, is De Waele ook niet blind voor de tekortkomingen van het pakket. Met name de licentieprijs valt wat tegen voor sommige toepassingen. Vooral wanneer je bijvoorbeeld praat over kassasystemen met embedded software.De ambitie van Real Software is niet gering het bedrijf wil op twee jaar tijd de grootste MBS-partner van Belgi zijn. Daartoe worden nu mensen intern omgeschoold, terwijl ook volop aangeworven wordt. We willen een snelle start kunnen maken. Naar eigen zeggen wordt het aanwerven makkelijker gemaakt doordat onder de Navision-partners een consolidatie aan de gang is.