De Amerikaanse autoriteiten hebben bekendgemaakt dat ze Volt Typhoon, een netwerk van hackers, geneutraliseerd hebben dat volgens Washington civiele infrastructuur wilde aanvallen voor rekening van China.
De directeur van de FBI, Christopher Wray, maakte de operatie bekend voor een commissie van het Huis van Afgevaardigden over de strategische rivaliteit met China. In mei 2023 beschuldigden de Verenigde Staten en hun westerse bondgenoten Volt Typhoon van infiltratie in ‘kritieke infrastructuur’ van de VS en noemden ze het netwerk een ‘cyberacteur die door China gesponsord wordt’. China verwierp de beschuldigingen.
‘Vanochtend hebben we een operatie bekendgemaakt waarin we met onze partners honderden routers registreerden die gehackt waren door de groep die bekendstaat als Volt Typhoon, gesponsord door de Volksrepubliek China’, zei de directeur van de federale recherche.
‘Zonder bewijs geschandaliseerd’
Peking heeft de uitspraken donderdag krachtig veroordeeld. ‘De VS hebben ongegronde beschuldigingen geuit en China zonder bewijs geschandaliseerd’, zo haalde een woordoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken op een persbriefing uit. ‘De cyberaanvallen gaan van de VS uit, zij zijn de experts.’
Met de malware van Volt Typhoon kon China onder meer verkenningsactiviteiten verbergen die tegen vitale infrastructuur als transport, communicatie en watervoorziening gericht waren, aldus nog Wray. De Chinese hackers infiltreren de Amerikaanse infrastructuur ‘om chaos te veroorzaken en in de reële wereld schade toe te brengen aan Amerikaanse burgers en agglomeraties’, waarschuwde de FBI-directeur.
De toegang tot deze infrastructuur zou de Volksrepubliek China een drukkingsmiddel gegeven hebben in een toekomstige crisis met de VS, zei viceminister van Justitie Matthew Olsen.
