Ons land is op de goede weg inzake digitale transformatie, zo blijkt uit het jongste evaluatierapport van de Europese Commissie rond ‘2030 Digital Decade’. België staat aan de top wat betreft 5G-dekking, met 97 procent van het grondgebied. Dat is een vijfde beter dan het Europese gemiddelde. De achilleshiel blijft echter de uitrol van glasvezel.
Inzake ‘Fiber-to-the Home’ is 30,7 procent van het Belgische grondgebied gedekt, komende van 25 procent. Er werd dus al veel vooruitgang geboekt. Het Europees gemiddelde ligt echter op 69,2 procent, met als doelstelling een volledige dekking tegen 2030. Vooral in dunbevolkt gebied doet België het niet goed.
Lintbebouwing en verharding
Technologiefederatie Agoria wijst erop dat het hier gaat ‘om het grootste infrastructuurproject na Oosterweel, met werven in meer dan tweehonderd gemeenten.’ De uitrol van glasvezel is in België echter duurder dan in andere Europese landen, door de vele lintbebouwing en verharding, klinkt het. ‘Het brengt meer hinder en de gemiddelde kosten van glasvezel liggen daardoor dubbel zo hoog als in Frankrijk, en veertig procent hoger dan in Nederland’, aldus Agoria.
Daarnaast wordt de uitrol vaak geconfronteerd met complexe vergunningsprocedures en fiscale lasten zoals lokale retributies. ‘Daardoor belanden geplande werken dikwijls in een start-stopverhaal: ploegen en middelen staan klaar, maar projecten vallen stil door administratieve vertragingen.’
Werkbare oplossingen zoeken
Agoria wijst erop dat de telecomoperatoren samen met de lokale besturen tot werkbare oplossingen willen komen. ‘De operatoren erkennen dat een sterke communicatie met de gemeenten en hun inwoners een hoeksteen vormt van een respectvolle uitrol van glasvezel. Er lopen bovendien gesprekken tussen de operatoren, de Belgische Mededingingsautoriteit (BMA) en de regulator BIPT waarbij een kader wordt gecreëerd dat tot betere samenwerking tussen operatoren kan leiden.’
‘De uitkomst van deze gesprekken zou een significante boost kunnen geven aan de uitrol van glasvezelnetwerken in ons land’, besluit de sectorfederatie.