ADSL, dat in 1993 in de Bell Labs in Antwerpen werd ontwikkeld, was de eerste grote breedbandtechnologie. Het belang van de netwerktechnologie wordt nu in de verf gezet door IEEE, een van de grootste technologie-organisaties ter wereld.
België mag toch een van de grote doorbraken in netwerktechnologie op zijn conto schrijven. De ontwikkeling van ADSL was een belangrijke stap in het leveren van megabit-internet over gewone telefoonlijnen en zorgde zo dat breedband beschikbaar werd voor veel meer mensen wereldwijd. De innovatie had een belangrijke impact op digitale connectiviteit en op de huidige internet-gedreven wereld.
Dat moet nog eens blijken uit de toewijzing van de zogeheten Milestone award van IEEE. Dat programma wil ontwikkelingen eren rond producten, diensten, papers en patenten die een belangrijke impact hebben gehad op de mensheid. Andere winnaars van die Milestone Award zijn de transatlantische kabel en de Compact Disc. Dit jaar komt ook ADSL bij in het rijtje.
ADSL werd ontwikkeld in de Bell Labs in Antwerpen, toen nog onderdeel van AT&T maar ondertussen eigendom van het Finse Nokia. Het is dus Nokia die de award inlijft. IEEE is de grootste technische beroepsorganisatie ter wereld. De liefdadigheidspoot van de organisatie ijvert voor de vooruitgang van technologie voor het verbeteren van de mensheid.