Een storing in satellietdienst Starlink, een van de bedrijven van Elon Musk, heeft opnieuw het Oekraïense leger getroffen. De uitval van het systeem dat Oekraïense militairen gebruiken om te communiceren en projectielen naar hun doel te leiden, raakte in ieder geval de troepen aan het front. Starlink zou inmiddels geleidelijk aan weer bruikbaar worden, meldt de commandant van de Oekraïense drone-eenheden.
Oekraïne leunt zwaar op de internetdienst van techmiljardair Elon Musk. Die is van levensbelang om het dagelijks leven op gang te houden, maar zeker ook voor Oekraïense militairen. Zonder het signaal vechten zij naar eigen zeggen min of meer geblinddoekt tegen de Russische invasietroepen. Een storing brengt hen meteen in het nauw. Maar Musk sloot de dienst ook al eens moedwillig af, om bijvoorbeeld een Oekraïense aanval op de door Rusland bezette Krim te beletten.
Tienduizenden satellieten
‘Starlink ligt weer plat langs de hele frontlinie’, zei dronecommandant Robert Brovdi volgens Oekraïense media op berichtendienst Telegram. De storing beperkte zich overigens niet tot Oekraïne, want ook elders hadden gebruikers er last van. In juli was er ook een storing bij de satellietdienst die wereldwijd hinder veroorzaakte.
Van de ruim 8.000 objecten in een lage baan om de aarde zijn er 6.000 Starlink-satellieten, die pas in de voorbije jaren zijn gelanceerd. Ze zijn onder meer bedoeld om moeilijker bereikbare plekken op aarde van internet en andere telecomdiensten te voorzien. SpaceX heeft toestemming gekregen voor 12.000 bijkomende exemplaren en plant er bovendien nóg eens 42.000. Ook Amazon en andere bedrijven werken aan eigen systemen met elk duizenden satellieten.