Thales presenteert computerspel voor gevorderden

Thales Communications Belgium dat zich toelegt op militaire telecommunicatie-oplossingen, huldigde vorige week in het Waalse-Brabantse Tubize zijn Battlespace Transformation Center (BTC) in. Het BTC is een online ‘planning- en simulatielaboratorium’, waarmee het leger niet ingewikkelde communicatiestromen in goede banen kan leiden tijdens crisissituaties, maar die crisissituaties ook zelf kan simuleren. In mensentaal gaat in feite het om een peperduur computerspelletje voor gevorderden.

Thales Communications Belgium dat zich toelegt op militaire telecommunicatie-oplossingen, huldigde vorige week in het Waalse-Brabantse Tubize zijn Battlespace Transformation Center (BTC) in. Het BTC is een online ‘planning- en simulatielaboratorium’, waarmee het leger niet ingewikkelde communicatiestromen in goede banen kan leiden tijdens crisissituaties, maar die crisissituaties ook zelf kan simuleren. In mensentaal gaat in feite het om een peperduur computerspelletje voor gevorderden.

Gebruikers kunnen soldaten en andere middelen ‘inzetten’ in een vooraf bepaalde (oorlogs)situatie, en vervolgens virtueel ‘oorlogje’ spelen. Niet alleen kunnen er explosies, hinderlagen en rellen worden gesimuleerd, de legertop kan bijvoorbeeld ook nakijken hoe er gereageerd moet worden wanneer alle communicatie plots wegvalt. Om het realiteitsgehalte zo hoog mogelijk te houden, zijn de virtuele werelden waarin de simulaties zich afspelen, gebaseerd op nauwkeurige typografische kaarten. Zo zou je zonder probleem de regio Leuven als locatie kunnen invoeren, waarna je de bierstad onder vuur kan laten nemen door een colonne Leopard 2-tanks.

Duur speeltjeHet simulatielaboratorium, dat onder meer gebruik maakt van een uit de kluiten gewassen Barco-scherm, heeft 1 miljoen euro gekost. Voor de updates en het onderhoud moet je daar nog eens 150.000 euro per jaar bij tellen.

Het BTC wil in de eerste plaats een trainingswerktuig zijn, waarmee nauwkeurig kan worden gepland welke middelen en communicatietechnologieën er allemaal moeten worden ingezet op het terrein. Tien gespecialiseerde ingenieurs houden zich voltijds bezig met het laboratorium, dat overigens gelinkt is aan 29 gelijkaardige installaties in tien landen. “Hierdoor kunnen we internationale informatieoverdracht simuleren, en het beslissingsproces tussen verschillende landen onderling in de positieve zin beïnvloeden”, aldus directeur business development van Thales Philippe Renauld.

Bij Thales Communications in Tubize werken 150 mensen. Het bedrijf haalt een omzet van 35 miljoen euro, en mag naast het Belgisch leger ook publieke instellingen zoals Belgocontrol en het Zwitserse CERN tot zijn klanten rekenen.