Een rechter van het Braziliaanse hooggerechtshof heeft vrijdag bevolen om het sociale netwerk X ‘over het hele Braziliaanse grondgebied’ te blokkeren. Het gerechtelijke bevel is het gevolg van een aanslepende krachtmeting met X-baas Elon Musk. De miljardair laakt ‘politieke drijfveren’.
Rechter Alexandre de Moraes beval ‘de onmiddellijke, volledige en integrale opschorting van de werking van X op het nationale grondgebied’, zo luidt het in de beslissing van het hooggerechtshof. De Moraes heeft het nationale telecomagentschap Anatel opdracht gegeven om ‘alle noodzakelijke maatregelen’ te nemen, zodat de beslissing binnen 24 uur in werking kan treden. Aan techreuzen Google en Apple en aan internetaanbieders is gevraagd om ‘technologische obstakels in te voeren die in staat zijn om het gebruik van X te verhinderen’.
De rechter dreigt ook met boetes van 50.000 real (zo’n 8.000 euro) per dag voor mensen die zich wenden tot ‘technologische trucs’ om de blokkering te omzeilen, zoals het gebruik van virtuele privénetwerken (VPN). Musk greep meteen naar zijn mobiel om op X zijn ongenoegen te ventileren. Hij beschuldigt de rechter van ‘politieke drijfveren’. ‘De vrijheid van meningsuiting is het fundament van de democratie en een onverkozen pseudo-rechter in Brazilië is ze aan het vernietigen om politieke redenen’, aldus de Amerikaan.
Deadline
De rechter had Musk woensdagavond 24 uur de tijd gegeven om een wettelijke vertegenwoordiger in Brazilië aan te duiden. Zoniet zou het socialemediaplatform geblokkeerd worden. Bij het verstrijken van de deadline liet X weten dat het weigert zich te schikken naar de ‘illegale bevelen’ van Moraes om ‘politieke tegenstanders te censureren’.
X zal in het Latijns-Amerikaanse land buiten werking blijven tot het socialemediaplatform de beslissingen van het Braziliaanse gerecht respecteert, de boetes betaalt die het bedrijf werden opgelegd en een wettelijke vertegenwoordiger benoemt, zo stipuleert de beslissing van het hooggerechtshof.
De blokkering is het gevolg van het aanslepende conflict tussen Musk en de Braziliaanse rechter. Musk had op 17 augustus aangekondigd dat hij uit protest tegen diens beslissingen de kantoren van X in Brazilië zou sluiten, maar het sociale netwerk bleef wel beschikbaar. Moraes had in april een onderzoek naar Musk geopend. Hij beschuldigde de Amerikaanse miljardair ervan dat zijn sociale netwerk accounts had gereactiveerd die door de Braziliaanse justitie waren geschorst. X erkende dat gebruikers erin geslaagd waren de maatregelen te omzeilen.
De rechter, die al jaren strijdt tegen desinformatie, beval de voorbije jaren de blokkering van de accounts van verscheidene invloedrijke stemmen van ultraconservatieve Braziliaanse bewegingen omdat ze ‘fake news’ hadden verspreid.
