Het Towards Sustainability-label is het enige Belgische label dat een minimumnorm vastlegt voor duurzame financiële producten. Maar het gaat verder dan dat: het eist transparantie, structurele opvolging en een duidelijke strategie van elk fonds dat het label wil dragen. Olivier Marquet, voorzitter van de raad van bestuur, licht de filosofie toe: “Elke euro investeert in een systeem. Het label helpt je kiezen welk systeem je wilt mee helpen versterken.”
Wat maakt het Towards Sustainability-label anders dan andere labels of ESG-scores?
Olivier Marquet: “We zijn het enige Belgische label dat niet louter kijkt naar waar een fonds vandaag in belegt, maar naar hoe het morgen wil evolueren. Onze focus ligt op duurzame strategieën en structurele opvolging, niet op momentopnames.”
Waarom volstaat een momentopname niet?
“Omdat duurzaamheid een traject is. Een fonds kan vandaag ‘groen’ lijken, maar zonder een heldere strategie verwatert dat snel. Wij vragen transparantie, publicatie van criteria en interne én externe controle. Zo weet je als belegger: dit is geen toevalstreffer.”
Wat controleert het label precies?
“Onze onafhankelijke verificateur – een unieke samenwerking tussen academici, ngo’s en experts – bekijkt het hele investeringsproces van een fonds. Er worden documenten geanalyseerd én gesprekken gevoerd met de fondsbeheerders zelf. Enkel wie overtuigt én onderbouwt, krijgt het label.”
Wat wordt uitgesloten?
“Er zijn harde grenzen. Fossiele energie hoort daarbij. We laten niet toe dat fondsen zeggen: ‘We zijn op weg naar beter’, terwijl ze vandaag nog zwaar investeren in vervuilende industrie. Ambitie is goed, maar daden moeten volgen.”
Is er ruimte voor nuance?
“Zeker. Een fonds dat bewust investeert in lichtgroene bedrijven met een duidelijk transitiepad kan bij ons terecht, op voorwaarde dat die keuze deel uitmaakt van een transparante strategie. Wij geloven in progressie, maar geen loze beloften.”
Waarom is er nood aan zo’n label?
“Omdat woorden als ‘duurzaam’ uitgehold zijn. Er was een wildgroei aan claims die nergens op gebaseerd waren. Dat leidde tot greenwashing én tot cynisme bij beleggers. Ons label probeert dat te herstellen: met duidelijke criteria, toetsbare strategieën en onafhankelijke controle.”
Hoe worden die criteria bepaald?
“Via overleg met zowel de financiële sector als het middenveld. We organiseren thematische workshops over onderwerpen zoals biodiversiteit en sociale rechten. De evolutie van de criteria gebeurt geleidelijk, maar wel richting striktere normen.”
Garandeert het label volledige duurzaamheid?
“Nee. We zijn eerlijk: 100% duurzaam bestaat niet. Wat we wel bieden, is een geloofwaardige ondergrens en maximale transparantie. En we geven beleggers de tools om verder te kijken. Op onze site vind je voor elk fonds een duurzame identiteitskaart met 40 indicatoren.”
Wat moet de belegger zelf doen?
“Informeer je. Vraag je bankier of een fonds het label draagt. En kijk verder dan rendement alleen. Vraag wat er onder de motorkap zit. Met onze site kun je filteren op thema’s die jij belangrijk vindt: mensenrechten, biodiversiteit, CO2-uitstoot…”
Welke evoluties komen eraan?
“We gaan onze criteria thematisch verdiepen met nieuwe accenten zoals biodiversiteit en sociale impact. We willen het label bekender maken bij het grote publiek, zodat niet alleen professionals maar ook de doorsnee spaarder ermee aan de slag kan. En op termijn streven we naar een Europees duurzaamheidslabel.”
“Het Towards Sustainability label kijkt erop toe dat een fonds zijn principes naleeft, elke dag opnieuw. ”
Olivier Marquet
Wat met kritiek dat duurzaamheidslabels greenwashing kunnen versterken?
“Een terechte zorg. Daarom vragen wij niet alleen uitsluiting van schadelijke sectoren, maar ook actieve positieve strategieën én controle. Een fonds moet bewijzen dat het zijn principes naleeft, elke dag opnieuw.”
Wat wil u particuliere beleggers vooral meegeven?
“Duurzaam beleggen is geen eliteverhaal. Met de juiste instrumenten – zoals dit label – kan iedereen bewust investeren. Je hoeft geen expert te zijn om je steentje bij te dragen. Je moet alleen weten waar je op moet letten.”
Wat hoopt u persoonlijk?
“Dat mensen beseffen dat hun geld geen neutrale kracht is. Elke euro investeert in een systeem. Het Towards Sustainability-label helpt je kiezen welk systeem je wilt mee helpen versterken. En daarmee geef je niet alleen richting aan je portefeuille, maar ook aan de wereld van morgen.”
Klik hier voor meer info over het “Towards Sustainability” initiatief.