Laatste reuzenpanda’s draadloos op de voet gevolgd

Intel heeft in het Wolong-natuur-reservaat in China een groot-schalig draadloos breedband-netwerk ingericht. Dit helpt onderzoekers bij het bestuderen, verzorgen en beschermen van de met uitsterven bedreigde reuzenpanda.

De technologische bijdrage van Intel betekent een enorme verbetering ten opzichte van het oorspronkelijke netwerk van Wolong. Het nieuwe, draadloze netwerk dekt de belangrijkste delen van het reservaat, waaronder het kantoorgedeelte, het panda-museum en het onderzoekscentrum. Dit laatste herbergt het voortplantingscentrum voor panda’s, het verzorggedeelte voor de pasgeborenen, een speelruimte en dierenhospitaal.Onderzoekers gebruiken nu notebooks gebaseerd op Intel® CentrinoT mobiele technologie om alle mogelijke digitale informatie over de panda’s op te slaan en te gebruiken, waaronder foto’s, video-opnamen en andere gegevens.Het Wolong-natuurreservaat is een van de laatste beschermde natuurgebieden ter wereld waar reuzenpanda’s ongestoord kunnen leven. Gesitueerd in de bosrijke bergen van de provincie Szechuan, in het zuidwesten van China, woont hier bijna 20 procent van de laatste 1500 reuzenpanda’s ter wereld. In het gebied wordt dagelijks onderzoek gedaan naar voortplanting bij panda’s en bamboe-ecologie.Voordat de nieuwe infrastructuur was geïnstalleerd, was de communicatie in en rond het reservaat beperkt tot wat GSM-verkeer en een inbelverbinding in een van de gebouwen. De beste manier om gegevens uit te wisselen was vaak door met een floppy disk honderden meters naar een ander gebouw te lopen of met een auto kilometers ver naar een onderzoeker ten velde te rijden. Voor het verzamelen van belangrijke statistische gegevens over de gezondheid en de ontwikkeling van de jongen waren de onderzoeksteams dan ook aangewezen op aantekeningen op papier. In het veld hadden ze nauwelijks toegang tot gedetailleerde gegevens.De afgelopen maanden heeft Intel nauw samengewerkt met Wolong om het grootschalige communicatienetwerk, met onder andere een 802.11b draadloos lan, te installeren. Via dit netwerk hebben de onderzoekers in Wolong sneller toegang tot gegevens, zoals de beelden van de vijf videobewakingscamera’s. Hiermee kunnen ze 24 uur per dag de activiteiten van de panda’s volgen en die gegevens snel delen met collega’s over de hele wereld.Onderzoekers in het veld gebruiken nu het communicatienetwerk en notebooks met Intel Centrino mobiele technologie om de dagelijkse activiteiten van panda’s bij te houden en de meest recente gegevens, foto’s en video beschikbaar te stellen aan onderzoekers over de hele wereld. Dierenartsen in het hoofdgebouw kunnen vanaf ruim een kilometer afstand gegevens bijhouden over de voeding en gezondheid van de babypanda’s.Zo was de hoofd-dierenarts in staat om de voedingsgewoontes van een jonge panda gedurende meerdere dagen te volgen en zo veranderingen voor te stellen die de overlevingskansen van de kleine jongen verhoogden. Na iedere voedingsbeurt in de verzorgingsruimte worden de gegevens direct draadloos verzonden naar het dierenhospitaal, 200 meter verderop, waarna onderzoekers uit heel China direct toegang hebben tot de informatie.