NASA’s nieuwste supercomputer draait op Linux

Het Amerikaanse ruimtevaartcentrum NASA heeft bij Silicon Graphics een bestelling geplaatst voor een supercomputer met ruim 10.000 processors. Deze zal draaien op het Linux besturingssysteem.

De bestelde supercomputer is eigenlijk een cluster van 20 verschillende Sgi Altix-systemen met 512 Intel Itanium processors, die met elkaar worden verbonden via een Infiniband-switch. Ter vergelijking: de krachtigste supercomputer in België, een NEC systeem bij luchtvaartonderzoekscentrum Cenaero dat eveneens op Linux draait, bundelt slechts 176 processors.De supercomputer zal onder meer worden ingezet voor de simulatie van toekomstige ruimtevaartmissies en voor het ontwerpen van ruimtetoestellen. Hij zal ook worden gebruikt om de impact te bestuderen van menselijke activiteiten op ons klimaat. Dit project, Columbia genaamd, zou de computercapcitait van de Nasa vertienvoudigen.