Stijn Bijnens wordt de nieuwe CEO van Proximus. Dat heeft Stefaan De Clerck, voorzitter van de raad van bestuur van het telecombedrijf, dinsdag bekendgemaakt tijdens een persconferentie. Bijnens gaat vanaf 1 september aan de slag bij Proximus.
Bijnens, een Limburgse ondernemer, was sinds 2019 CEO van ICT-bedrijf Cegeka. Een zusterbedrijf van die groep is Citymesh, dat in een joint venture met het Roemeense Digi eind vorig jaar de vierde telecomspeler op de Belgische markt lanceerde.
Boutin
Hoewel het contract van voormalig topman Guillaume Boutin afgelopen zomer met zes jaar werd verlengd en hij opslag kreeg, kondigde de Fransman zijn vertrek aan. Boutin verhuisde vorige maand naar het Britse Vodafone.
Een headhunter ging op zoek naar een nieuwe CEO. In de tussentijd, sinds midden april, was de Vlaming Jan Van Acoleyen op interimbasis CEO van de groep.
Wie is Stijn Bijnens?
Stijn Bijnens is computerwetenschapper van opleiding (KU Leuven) en al dertig jaar actief als tech-ondernemer. Hij begon in 1995 met NetVision, wat in 1999 Ubizen zou worden, om zich toe te leggen op netwerkbeveiliging in de jonge jaren van het commerciële internet. Het bedrijf verdiende zijn strepen in de Europese beveiligingsmarkt, maar kreeg het lastig in de jaren na de internetbubbel. Ubizen werd overgenomen door Cybertrust en is sinds 2007 een onderdeel van Verizon.
Na die laatste overname stapte Bijnens in 2008 over naar LRM, de Limburgse Reconversiemaatschappij, als CEO. LRM is vooral een investeringsbedrijf in diverse Limburgse projecten, waaronder ook verschillende tech-gerelateerde startups en projecten, zoals Droneport in Sint-Truiden.
In 2018 ruilde hij LRM voor Cegeka, maar dat was geen grote verrassing. Bijnens zat toen al in de raad van bestuur van Cegeka en de Limburgse investeringsmaatschappij had toen ook al een belang in Cegeka.
De Hasseltse IT-dienstverlener was op dat moment al internationaal actief, maar die stappen kwamen in een stroomversnelling onder Bijnens. Vorig jaar nog deed het met het Amerikaanse CTG haar grootste overname ooit. Eerder nam het bedrijf ook KPN Consulting over en nam het een meerderheidsbelang in Citymesh (dat later naast in plaats van onder de groep kwam te staan). Waar het bedrijf in 2016, het jaar voor Bijnens toekwam, nog een omzet van 414 miljoen euro haalde, was dat in 2024 een omzet van 1,3 miljard euro in 2024.
Naar de concurrentie
De overstap van Bijnens naar Proximus maakt dat ook Cegeka nu vrij plots op zoek moet naar een nieuwe bedrijfsleider. Hoewel Cegeka in hoofdzaak geen telecomspeler is, concurreert het wel op zakelijk vlak met Proximus NXT.
In afwachting van een nieuwe CEO heeft Cegeka Annelore Buijs (hoofd van de Europese activiteiten), Bart Watteeuw (hoofd Services & Solutions) en CFO Stephan Dams als interim-leiding aangesteld met Daems als voorzitter, los van oprichter André Knaepen die nog steeds de raad van bestuur voorzit.