In het juridische conflict tussen internetgigant Google en het Waals-Brabantse bedrijfje Proxistore zal de kwestie van een eerder uitgesproken dwangsom van 76 miljoen euro behandeld worden door de beslagrechter bij de rechtbank van eerste aanleg van Waals-Brabant.
Dat heeft de Waals-Brabantse arrondissementsrecht beslist en deelt CEO Bruno Van Boucq van het internetreclamebedrijf uit Waver woensdag mee. Google werd eerder dit jaar veroordeeld tot het betalen van 76 miljoen euro aan Proxistore, omdat het ‘unilateraal en zonder reden’ een aantal reclamecampagnes van het Waals-Brabantse bedrijf had geblokkeerd. Het Amerikaanse concern vocht de beslissing op verschillende fronten aan, maar intussen slaagde Proxistore er wel al in om een bewarend beslag te bekomen op 76 miljoen euro van Google. Proxistore komt door de uitspraak van de rechtbank een stapje dichter op de eigenlijke uitbetaling.
Google moet 76 miljoen euro betalen aan Belgische start-up Proxistore
Dit geschil draait rond de uitvoering van dat beslag op een rekening van Google Ierland, wat Google probeert tegen te houden. De arrondissementsrechtbank, die trancheert wanneer er onenigheid is over welke rechtbank bevoegd is, kent het dossier nu toe aan de beslagrechter.
Geschil Google en Proxistore houdt aan: parket wil doorverwijzing naar de ondernemingsrechtbank
Proxistore spreekt van ‘een totale overwinning’
Google vecht voorts de dwangsom aan die de Waals-Brabantse ondernemingsrechtbank in juni bevestigd had. Het hof van beroep in Brussel buigt zich vanaf 5 februari ten gronde over het geschil tussen Google en Proxistore. Maar Google had in april ook via de beslagrechter van de rechtbank van eerste aanleg geprocedeerd tegen de dwangsom. Die rechtbank verklaarde zich niet bevoegd omdat ze gevat werd nog voor het beslag plaatsvond in Ierland. De arrondissementsrechtbank moest daarom beslissen of de beslagrechter aan zet is, of de ondernemingsrechtbank. Eind september vroeg het openbaar ministerie voor deze rechtbank om het dossier naar de ondernemingsrechtbank te sturen, maar de arrondissementsrechtbank volgt dus Proxistore, dat pleitte voor de beslagrechter.
Voor CEO Bruno Van Boucq is de nieuwste beslissing ‘een totale overwinning’, voor het bedrijf, zijnde de storting van de dwangsom op zijn rekening.
Google: ‘Proxistore moet gewoon zijn rekeningen betalen’
Voor Google blijft de zaak vooral draaien rond wanbetalingen, zo schrijft het bedrijf in een publieke reactie. De techgigant ziet geen conflict rond mededingingskwesties, maar herleidt de zaak tot een puur commercieel dispuut over onbetaalde facturen. Google blijft er bij dat ProxiStore ‘systematisch’ facturen te laat of geheel niet betaalt. Nadat een toegekend betalingsplan naar verluidt niet werd gerespecteerd, heeft Google de toegang tot de ‘Authorized Buyers’-dienst op 1 februari 2025 tijdelijk opgeschort. Google benadrukt dat het bedrijf meermaals is gewaarschuwd voor deze consequentie. Nog volgens Google heeft ProxiStore die opschorting vervolgens aangegrepen om juridische procedures tegen Google te starten. Google stelt dat Proxistore deze juridische stappen gebruikt om aan zijn betalingsverplichting te ontkomen.
In de komende weken zouden voor de beslagrechter al de debatten plaatsvinden omdat het een procedure in kort geding is.