COOL & PLAT

Apple is niet alleen cooler maar ook nog een stuk platter dan de concurrentie. Dat is duidelijk na de recente Macworld Expo. Steve Jobs heeft ondertussen zoveel krediet opgebouwd, dat het niet meer uitmaakt wat hij zegt.

Onder de aanwezigen treffen we zelfs een Apple-adept aan die een grote X in zijn haar heeft laten scheren. Mocht het warmer zijn geweest, dan denk ik dat pastelkleurige tatoeages op menig lichaamsdeel zouden zijn waargenomen.Het is een tijd geleden dat Jobs door zijn eigen publiek werd weggefloten. Nu wordt er uit zijn hand gegeten. Voor het gevoel is OS X al jaren op de markt. Toch kan Jobs met een stalen gezicht vermelden dat het hem nu toch wel tijd lijkt om definitief op het nieuwe besturingssysteem over te gaan. Vanaf volgende maand start elke nieuw aangeschafte Apple computer standaard op met OS X. Echt waar! Voorloper OS 9 is niet meer nodig, want nu is er speciaal voor OS X ontwikkelde software te koop.Microsoft van zijn kant heeft na een bijna plechtige vertraging Office X op de markt gebracht. Gebruikmakend van alle multi-threading mogelijkheden van OS X en met de look feel van de Aqua gebruikersinterface. De eerste kritieken spreken van een knappe versie van de nochtans uitgekauwde kantoorsuite. Zou de leiding van Microsoft even niet hebben opgelet? Ik had al fantasien van een troosteloze enclave, ergens in de buurt van Anchorage, waar de falende en recalcitrante programmeurs uit Redmond voor straf heen werden gestuurd. Voortdurend afgesnauwd en gebruuskeerd moesten ze daar werken aan middelmatige software voor de Apple. Nu is er blijkbaar toch enthousiasme ontstaan voor de spijkerharde robuustheid van de OS X Mac Unix-kernel.Evengoed gaat Jobs wel heel ver door tijdens de conferentie ostentatief om een warm applaus voor Microsoft te vragen. Het publiek honoreert zijn verzoek dan ook nog eens gretig. Kun je dan nergens meer van op aan tegenwoordig?Het is begrijpelijk dat Apple veel van de aandacht richt op klassieke, client-gebaseerde toepassingen dikke applicaties met een eigen gebruikersinterface waar je nog een echt besturingssysteem voor nodig hebt. Surfen op het internet via de Mac wil immers maar niet echt lekker aanvoelen.iPhoto is zon nieuwe, onderscheidende toepassing. Het is de laatste loot aan de stam van de digital hub visie Apple als verzamelpunt waar allerlei elektronische apparaten bij elkaar komen. Na DVDs, camcorders en MP3-spelers is nu de digitale camera aan de beurt om naadloos gentegreerd te worden met de Mac. iPhoto is een op zich weinig spectaculair ogende toepassing die je in allerlei gedaantes ook allang van Windows XP en voorgangers gewend bent. Maar uit de mond van Jobs klinkt het alsof zojuist het perpetuum mobile is uitgevonden.Mocht het publiek nog tegenstand willen bieden, dan volgt de definitieve nekslag met de aankondiging van de nieuwe iMac. Vormgegeven als een Zweedse bureaulamp bestaat de computer vooral uit een ultraplat, 15 inch LCD scherm. Via een flexibel tussenstuk is het scherm verbonden met de ronde voet, waarin zich onder andere een CD/DVD-RW Superdrive en de PowerPC G4-processor bevinden. Aanleiding voor Jobs om meteeen maar het einde van de klassieke beeldbuis aan te kondigen.Het apparaat oogt onvoorstelbaar sappig. Cool in zijn zuiverste vorm. Of het goed verkoopt weet ik niet. De Cube was ook om je vingers bij af te likken, maar niemand wilde zon 3000 euro op tafel leggen voor een apparaat dat nog het meest leek op een verchroomde broodrooster. Nou ja, bijna niemand. Een kennis van mij wist kortgeleden n van de laatste Cubes op de kop te tikken. Samen met ook al zon dunne Studio Display en twee doorzichtige, kogelronde speakers had hij al het fraais uitgestald op zijn salontafel. We hebben er gezamenlijk een hele avond naar zitten staren. Toen ik mijn kennis vroeg wat hij nu precies met deze computer ging doen, keek hij me glazig aan. Een veel te platte vraag, denk ik achteraf.