Ebay overweegt verkoop van Skype

Tenzij eBay alsnog een manier vindt om Skype als een winstgevend onderdeel te integreren in de e-commerce kernactiviteiten, zal de online veilingsite tegen het einde van het jaar Skype weer verkopen. Dat zegt ceo John Donahoe in een interview met de Financial Times.

Tenzij eBay alsnog een manier vindt om Skype als een winstgevend onderdeel te integreren in de e-commerce kernactiviteiten, zal de online veilingsite tegen het einde van het jaar Skype weer verkopen. Dat zegt ceo John Donahoe in een interview met de Financial Times.

De uitspraken van John Donahoe maken pijnlijk duidelijk dat eBay een kater overhoudt aan de aankoop van Skype dat zwaar op de cijfers van 2007 woog. Hoewel de omzet toen met 29 procent steeg tot 7,7 miljard dollar, daalde de winst wel – onder meer door de afschrijving van 1,4 miljard dollar op Skype. Ebay geloofde nochtans sterk dat Skype de spreekwoordelijke olie was die de online markten nodig hadden om gesmeerd te lopen. Nu – bijna drie jaar na de acquisitie – is het duidelijk dat Skype niet aan de verwachtingen kon voldoen en zijn eventuele meerwaarde voor andere businessprocessen nog steeds moet bewijzen.

John Donahoe – die de ceo-fakkel begin dit jaar overnam van Meg Whitman – zegt in het interview met de Financial Times dat dit jaar een testjaar wordt voor de synergieën: “Als de synergieën sterk blijken, zullen we ze in onze portfolio houden. Zoniet, dan zullen we ze moeten herbekijken.” En dat kan eventueel ook uitmonden in het afstoten van een dochter, hintte Donahoe.

Dit alles staat in schril contrast met de prestaties van de Skype-telefoonservice ‘an sich’. In de eerste drie maand van dit jaar, groeide de ‘userbase’ van de service rustig verder met zo’n 33 miljoen gebruikers. In totaal zijn er wereldwijd nu al meer dan 309 miljoen Skypegebruikers. En hoewel veruit de meesten het programma hoofdzakelijk gebruiken voor de gratis internetgesprekken, ziet Skype wel een toename in de extra betalende services.

En dan zijn er nog de aanzwellende geruchten over een potentiële verkoop van die andere dochter, het online betalingsplatform PayPal. PayPal groeit sterker dan kernactiviteiten van eBay, waardoor volgens veel waarnemers PayPal weinig strategische redenen heeft om nog langer deel uit te maken van de eBay-groep. Daarover zei Donahoe dat er wel degelijk “nog steeds grote voordelen zijn voor PayPal als onderdeel van de eBay-groep” en dat hij verwacht dat PayPal nog “meerdere jaren” eigendom zal blijven van eBay.