Hasta la Vista, Bill!

De lancering van Windows Vista, Office 2007 en Exchange Server 2007 voor bedrijven werd in ons land ondersteund door de komst van Microsoft-goeroe Bill Gates op het Microsoft Business Innovation Event. De rijkste man ter wereld gaf zijn keynote op de Heizel in zijn eigen onmiskenbare stijl.

[Bekijk hier de video met de hoogtepunten uit de keynote van Bill Gates, evenals (vanaf maandag 14 november) enkele reacties van bezoekers. ]Expliciet toegeven dat ze enkel voor Bill Gates gekomen waren, deden, behalve de talrijk opgekomen businesspers, weinigen. Maar dat zowat de helft van aanwezigen afdroop na het halfuurtje keynote van Gates was een duidelijk teken aan de wand. Op de Microsoft-conferentie ‘Ready for a new day’ werden niettemin ook de nieuwste, langverwachte softwareboorlingen van het bedrijf voorgesteld: Windows Vista, Office 2007 en Exchange Server 2007.Gates deed het in zijn eigen stijl. Weinig flamboyant, maar gelukkig niet met een al te publicitaire invalshoek, werd de aanloop tot de nieuwe softwareproducten geschetst. Gates kaderde het geheel in de opkomst van huidige trends als ‘software as a service’, interoperabiliteit en security. Ook onderstreepte hij bij de nieuwe producten nogmaals de ‘natural interface’, het grafische design van de software dat een intuïtief gebruik moet mogelijk maken. Inzake interoperabiliteit, in bijzonder met Unix- en Linux-systemen, benadrukte Gates het belang van deal die Microsoft vorige week met Novell sloot. Hij spak van een ‘mijlpaal’ in de strategie om Microsoft ‘open’ te krijgen.Gates’ aanwezigheid en discours moest, zoals gezegd, eigenlijk het uitroepteken zijn achter de lancering van de nieuwe softwareproducten. Microsoft leverde effectief gisteren het nieuwe besturingssysteem Vista aan fabrieken waar de dvd’s worden geperst. Die rtm (release to manufacturing) is de afsluiting van een ontwikkeltraject dat zeker vijf jaar in beslag heeft genomen.Eind deze maand zullen zakelijke gebruikers al met het nieuwe besturingssysteem kunnen kennismaken en vermoedelijk zullen ook MSDN-abonnees de software zeer binnenkort kunnen downloaden. Consumenten moeten nog geduld oefenen tot 30 januari 2007, een datum die door Microsoft gisteren opnieuw bevestigd wordt en die ongetwijfeld niet onopgemerkt voorbij zal gaan. Steve Ballmer stelde namelijk eerder al dat Windows XP de grootste hindernis zou vormen voor de acceptatie van Windows Vista, omdat veel mensen tevreden zijn met het huidige OS. Het bedrijf zal dan ook al zijn overtuigingskracht moeten inzetten om de consument te overtuigen van de toegevoegde waarde van Windows Vista.6902Het Microsoft-event op de Heizel gisteren was hoogstwaarschijnlijk het grootste it-event dat tot dusver in België werd georganiseerd. Naast de eigen productpresentaties bood Microsoft plaats aan 77 partners in de ‘Partner Expo’-hal. Vooraf spraken de organisatoren van zo’n 7500 inschrijvingen, het precieze aantal bezoekers klokte uiteindelijk af op 6902. Microsoft Belux zegt daarover in de wolken te zijn, want ook voor hen was de interesse ongezien.Bij rondvraag onder de bezoekers heerste door de band genomen een positieve stemming. Toch klonken ook kritische geluiden. Zo zou volgens sommige aanwezigen de organisatie van het event nog niet op maat zijn van de interesse. Anderen waren dan weer teleurgesteld over de oppervlakkigheid van wat er verteld werd. “Ik heb weinig bijgeleerd,” klonk het ergens.