Het geslepen bijltje

Dat ging vlotjes. Bijna 14 miljard dollar kwam er op tafel. Niemand die zijn mond voorbij praatte. Er moeten daar nogal wat non-disclosureboetes aan vastzitten. Waar worden zo’n deals trouwens beklonken? In een besloten salon met whisky en sigaar? Netjes in het strakke kloffie? Of op het eindeloze groen van de golfbaan, met handicaps op een karretje naar hole zeven? Neem jij mijn golfstick over? Of meteen het hele bedrijf? Kan best wat meer volk gebruiken in mijn dienstenpoot, moet Mark Hurd, de numero uno van HP gedacht hebben. Zou EDS topman Ronald Rittenmeyer gedachten kunnen lezen? Misschien wel de kronkels van zijn aandeelhouders.

Dat ging vlotjes. Bijna 14 miljard dollar kwam er op tafel. Niemand die zijn mond voorbij praatte. Er moeten daar nogal wat non-disclosureboetes aan vastzitten. Waar worden zo’n deals trouwens beklonken? In een besloten salon met whisky en sigaar? Netjes in het strakke kloffie? Of op het eindeloze groen van de golfbaan, met handicaps op een karretje naar hole zeven? Neem jij mijn golfstick over? Of meteen het hele bedrijf? Kan best wat meer volk gebruiken in mijn dienstenpoot, moet Mark Hurd, de numero uno van HP gedacht hebben. Zou EDS topman Ronald Rittenmeyer gedachten kunnen lezen? Misschien wel de kronkels van zijn aandeelhouders.

Stond de systeemintegrator met de rug tegen de muur? Moest EDS zo nodig voor de bijl? Geen ontsnappingsluik aan de consolidatiegolf. Weinig commotie, geen onheilsreacties, gelatenheid. Kwestie van goede timing? Goede voorbereiding, uitgekiend, knap staaltje van hoe een overname in schaduwportieken het best wordt aangepakt. Hoe anders met Microsoft en Yahoo, met Real en Dolmen, met Belgacom en Telindus. Hoogoplopende emoties en in het slechtste geval een leegloop van de sterkhouders. Knijp de concurrentie de strot dicht, is de boodschap.

HP moet het anders aanpakken. Diensten zijn ‘people business’. Daar draait het voor alles om mensen. EDS telt in België 1.800 medewerkers. HP Belux 1.350. Terwijl HP hier toch vijf keer meer omzet draait. En meteen ook een stevige voet tussen de deur krijgt bij de Vlaamse Gemeenschap. Een contract van 650 miljoen euro. Voor HP Belux, goed voor 1,5 procent van de wereldwijde ict-markt, is de buit daarmee al ruimschoots dan binnen. Zou het contract opnieuw moeten worden onderhandeld? Dank zij de overname kan EDS rekenen op een gevoelige schaalvergroting en wie weet zelfs goedkopere diensten aanrekenen. God beware it-manager Luc Chauvin als die nog eens door het hele selectieproces moet dat vorige keer slechts één offertevalabele kandidaat opleverde, een beschamend resultaat. Nee, laat het stof liggen. Het loopt nu net zo vlotjes.