Waalse kabelaars hebben nog een eitje te pellen

En het is geen chocolade-ei. Dat het dossier van de Waalse kabel zo goed als afgerond is, daar is niks van aan. Verkopers en kandidaat-kopers zijn het niet meer eens over de prijs, omdat ze een andere definitie van de boekhoudingsterm EBITDA (waarde van het bedrijf) inroepen.

De krant L’Echo onthulde vorige week dat de reeds lang aanslepende saga van de Waalse kabel toch nog een nieuwe episode kreeg. Terwijl iedereen dacht dat het dossier van de overname van de ‘club van acht’ intercommunales door het duo Brutélé-Ale (onder het merk Voo) was afgerond voor een bedrag van 475 miljoen euro en dat de kabelaars zich konden beginnen buigen over de kwestie van de operationele integratie, blijkt nu dat de kandidaat-kopers, als het ware verlicht door de paasweek, zich uiteindelijk gerealiseerd hebben dat de boel een beetje prijzig is. Verscheidene Franstalige kranten hebben het vanochtend over een kloof tussen beide partijen van 30 tot 40 miljoen euro.De verkopers zeggen dat ze des te meer verrast zijn door die koerswijziging van de kandidaat-kopers aangezien de minimumprijs van 475 miljoen al lang bekend was en dat Brutélé-Ale altijd toegang heeft gehad tot de financiële gegevens over de acht kabelaars, zoals gebruikelijk is in dit type van transactie.Brutélé-Ale wil de prijs naar beneden krijgen omdat het zich baseert op een van de regels in de verkoopsprocedure. Die preciseert dat het te betalen bedrag aangepast kan worden in functie van de EBITDA. Dat is een financieel concept dat eigenlijk de waarde van een bedrijf bepaalt (de inkomsten min de schulden en taksen). Dat kopers en verkopers niet akkoord geraken, heeft duidelijk te maken met een ander visie op de definitie van EBITDA.Na een week opschorting van de onderhandelingen trachten beide partijen het contact te herstellen. Voor een definitief akkoord met Hemelvaartsdag, wie weet, anders zou het geschil Telenet wel eens kunnen doen verrijzen, dat nog altijd ligt te watertanden voor de Waalse kabelaars.