De Amerikaanse technologiegigant Meta heeft bij Australië aangedrongen om zijn verbod op sociale media voor -16-jarigen terug te draaien. Het moederbedrijf van onder meer Facebook en Instagram laat ook weten al meer dan 544.000 profielen te hebben geblokkeerd sinds de nieuwe wetgeving van kracht werd.
Sinds 10 december zijn platforms als Facebook, Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat en Reddit verplicht om Australische gebruikers jonger dan 16 jaar te blokkeren. Australië is het eerste land ter wereld dat zo’n ban heeft ingevoerd. Ook streamingplatforms Kick en Twitch en sociale media Threads en X zijn betrokken.
De bedrijven riskeren boetes van 49,5 miljoen Australische dollar (28 miljoen euro) als ze geen ‘redelijke maatregelen’ nemen om de wetgeving te respecteren.
Meta, het bedrijf van miljardair Mark Zuckerberg, heeft verklaard in de week voorafgaand aan 11 december 331.000 profielen van jongeren op Instagram te hebben verwijderd, net als 173.000 profielen op Facebook en 40.000 op Threads. Het bedrijf liet ook verstaan de wet te willen respecteren.
‘Dit gezegd zijnde, roepen we de Australische regering op om op een constructieve manier samen te werken met de industrie om een betere oplossing te vinden, bijvoorbeeld door de hele sector aan te moedigen om het niveau van de veiligheid, van de bescherming van het privéleven en van online ervaringen aangepast aan de leeftijd te verhogen, in plaats van algemene verboden op te leggen’, aldus Meta in een persbericht.
Het bedrijf vroeg ook opnieuw op platformen te verplichten om de leeftijd van gebruikers te controleren en om de toestemming van de ouders te verkrijgen vooraleer -16-jarigen een app mogen downloaden. Enkel zo kan volgens Meta vermeden worden dat jongeren naar nieuwe, minder gereguleerde apps grijpen om het verbod te omzeilen.