Nu al voorbereidingen voor het post-3G tijdperk

De mobiele netwerken van de derde generatie (3G) zijn nog amper een feit, of consultancybedrijf Arthur D. Little stelt al dat operatoren zich moeten voorbereiden voor de nieuwe mobiele breedbandtechnologieën, zoals Wimax.

Arthur D. Little voorspelt dat de wereldwijde markt van Mobile Wireless BroadBand Access (MBWA) 10 miljoen gebruikers zal tellen in 2008. Met MBWA bedoelt het consultancybedrijf de technologieën voor mobiele, draadloze toegang aan snelheden van 384 Kb tot 4 Mb per seconde. De kwaliteit van de verbinding is vergelijkbaar met die van DSL maar biedt het voordeel van een efficiënter gebruik van het spectrum (dankzij intelligente antennes) en een lagere kostprijs.Dankzij MBWA-technologieën kunnen telecombedrijven zowel vaste als mobiele diensten aanbieden, en ook VoIP, zo stelt Jean Fisch, directeur van Arthur D. Little Benelux. De onderneming besluit dat de MBWA-markt de concurrentieverhoudingen in de telecommarkt radicaal zal veranderen.Vier MBWA-standaarden zijn in ontwikkeling: UMTS TDD, cdma 1x EV-DO, WiMax (802.16e) en 802.20 (MobileFi). Daarvan is WiMax de technologie die momenteel de meeste interesse lijkt op te wekken. Maar Arthur D. Little stipt aan dat een eerste commerciële versie niet verwacht wordt vóór 2006 en dat er nog heel wat uitdagingen zijn wat betreft de standaardisatie van de markt, de beschikbaarheid en de spectrumkosten.Zelfs als het nog “meerdere jaren” duurt vooraleer de MBWA-technologieën werkelijk doordringen, vindt het consultancybedrijf dat de operatoren zich nu toch al moeten buigen over de mogelijkheden van die markt, de concurrentie moeten onderozken en moeten nadenken over de omvang en het goede moment van de investeringen in die nieuwe mogelijkheden.Op dit moment gebeurt de commerciële ontwikkeling van MBWA in slechts enkele ondernemingen zoals ArrayComm/Kyocera, Flarion Technologies, IP Wireless en Navini.