AutoIS geautomatiseerd opslagbeheer

Opslagmarktleider EMC onderging eind november een herstructurering die vooral de grotere inbreng van de software moet onderstrepen. Ook de AutoIS-strategie krijgt stilaan vorm.

Sinds de reorganisatie bestaat EMC uit drie afdelingen systemen, software en diensten. SAN is tegenwoordig SAN-itair geworden, grapt Philippe Janssens, general manager van EMC Belux. Waarmee hij wil zeggen dat de bedrijven zich niet meer zozeer bezighouden met hun opslagnetwerken (de leidingen zeg maar), wetend dat deze technologie geleidelijk volwassen wordt, maar met de optimalisering en het beheer ervan. De uitdaging bestaat er vandaag in de opslagsystemen flexibeler te maken en de kosten ervan te beperken.AutoISHet is in dat licht dat men AutoIS (Automated Information Storage) moet zien. Het gaat meer om een strategie dan om producten. Een logische laag boven het fysieke gedeelte van het opslagsysteem, zo vat Janssens het samen. En dat is niet zomaar een marketingslogan. Want nu reeds heeft EMC een aantal producten op de markt gebracht in de vorm van modules. Zo is er WideSky, een repository die APIs (application program interface) groepeert waarmee men heterogene opslagsystemen kan beheren. In een eerste fase ondersteunt het product de systemen van EMC en Compaq, maar het is de bedoeling het open te stellen voor concurrerende systemen zoals IBM, HDS, Sun, enz. Dankzij de creatie van informatieobjecten is het vervolgens mogelijk om attributen te definiren tussen de fysieke elementen en de logische laag. Men kan ook overwegen om policies op te stellen volgens de activiteit en niet meer in functie van fysieke criteria. Een andere module is het programma StorageScope voor het verzamelen, analyseren en verspreiden van informatie betreffende de opslagelementen. Dit product is nu reeds beschikbaar voor EMC, Compaq en Network Appliance. Verder pakt de marktleider uit met ECC Replication Manager die het mogelijk maakt de logica van gegevenskopien te beheren, los van het platform waarop ze resideren.En ten slotte is er EMC ControlCenter/Open Edition voor het gecentraliseerde beheer van heterogene opslagsystemen, met ondersteuning van verschillende merken opslagsystemen (EMC, Compaq, HP, HDS, IBM, Sun, Network Appliance, StorageTek) en netwerkelementen (EMC, Brocade, McData of QLogic).Andere plug-ins zullen worden uitgebracht om onder meer de prestaties van de opslagsystemen te controleren, om bepaalde taken te automatiseren, voor reporting of nog voor provisioning (toewijzing van systeemmiddelen). Naar verluidt zullen ook andere platforms worden ondersteund.UitdagingEen van de grootste uitdagingen voor EMC in deze strategie van meer openheid wordt de uitwisseling van APIs met de concurrenten, na het eerste akkoord dat gesloten is met Compaq. Marktonderzoeker Gartner wijst er op dat deze producten hun sporen nog moeten verdienen, ook al wordt erkend dat het hier om een van de meest volledige softwaresuites voor opslagbeheer gaat. En Merrill Lynch voegt eraan toe If EMC delivers half of what it promised, then the company could begin to re-exert hegemony in the enterprise storage market.