In een jaar waarin voornamelijk gesproken werd over AI en Nvidia, zou je nog vergeten dat er ook andere technologieën en bedrijven bestaan in de IT-sector. Maar ze halen niet allemaal het jaar 2026. Een overzicht van de dertien opvallendste diensten en gadgets die ons verlieten in 2025.
De strijd tegen desinformatie
Meta is in de VS gestopt met het samenwerken met factcheckers op Facebook en Instagram. Het programma was volgens het bedrijf te politiek bevooroordeeld. Factchecks van professionele journalisten werden daarom vervangen door ‘community notes’, een systeem dat X (Twitter) al enkele jaren gebruikt. Ook de systemen om de verspreiding van fake news te beperken zijn stopgezet. Dat systeem moest posts detecteren die zeer waarschijnlijk onwaar waren. De beleidsaanpassingen kwamen er niet toevallig op het moment dat Donald Trump opnieuw president werd.
De Humane AI Pin
Elf maanden. Zo lang heeft de ‘vervanger van de smartphone’ bestaan. De AI-broche van de start-up Humane was niet lang genoeg op de markt om tot in ons land te geraken en we kennen hem dus alleen van de bijzonder kritische reviews. De ‘AI Pin’ bevestigde je aan je shirt en kon je alleen bedienen via een spraakassisent of lichtprojectie (die wederom volgens reviews niet altijd werkten). De Humane Pin was met zijn 699 dollar aankoopsom en 24 dollar per maand aan abonnementskosten ook vrij duur. HP kocht in februari de start-up over voor zijn AI-software, en legde meteen de verkoop en ondersteuning van de broche stil.
Microsoft Defender VPN
Eind februari haalde Microsoft ondersteuning weg voor Defender VPN, zijn gratis VPN-dienst. De VPN zat ingebakken in de Defender app op Windows 11, macOS, Android en iOS. Dat was echter niet ruim geweten en de dienst werd ook amper gebruikt. Vandaar dat ze dit jaar ook weer in alle stilte verdween.
De Origin Game launcher
Gamemaker EA stopte in april met zijn eigen Origin Game launcher en als we eerlijk zijn gaan bitter weinig mensen hem missen. De software stond sinds 2011 als een verplichte opstartlaag tussen je Windows-pc en eender welk spel je van EA kocht. De laag fungeerde deels als anti-piraterijtool, en deels als mislukte poging om Steam naar de kroon te stoten als ‘sociaal netwerk voor je gamevrienden’. De app zorgde echter vooral voor vertraging. In 2022 kreeg Origin al een opvolger, EA app, die in tegenstelling tot zijn voorganger wel draait op de ondertussen standaard 64-bit.
Google Privacy Sandbox
Iets wat alvast 2025 overleeft: cookies! Google heeft namelijk zijn plannen geschrapt om webcookies in Chrome te vervangen door een eigen Privacy Sandbox. Het idee om cookies van derde partijen in zijn browser te laten uitfaseren en te vervangen door een ander systeem speelde al zes jaar en nam in die tijd verschillende gedaanten aan met namen als ‘FLoC’ (Federated Learning of Cohorts). Op die plannen kwam ook telkens kritiek, zowel van privacy-activisten, als van concurrerende advertentiebedrijven.
Nest (in Europa)
Google is in oktober gestopt met ondersteuning voor vroege modellen van de Nest Learning Thermostat. Onder meer het Europese model uit 2014 wordt niet langer ondersteund. Daar komt bij dat Google niet langer Nest-thermostaten gaat uitbrengen in Europa. Volgens het bedrijf zijn verwarmingstoestellen hier ‘uniek’ en is er in Europese huizen te veel variatie in hardware en software om te ondersteunen.
Skype
Skype is ontstaan in 2003 en was jarenlang de onbetwiste nummer één tool om via het internet (video)gesprekken te voeren. De voorbije jaren werd de dienst echter compleet overschaduwd door oplossingen als Zoom, FaceTime en WhatsApp. Moederbedrijf Microsoft trok op 5 mei daarom definitief de stekker uit Skype. Gebruikers die nog vasthielden aan de toch licht verouderde interface, moesten overstappen op Teams.
Een van de originele bladwijzerapps verdween in juli. Pocket is de nieuwere naam van Read it Later, dat al in 2007 werd opgericht. De app liet je toe om artikels en webpagina’s bij te houden en ze op een later moment te lezen. In zijn hoogdagen gebruikten tot dertig miljoen mensen de dienst. Eigenaar Mozilla stopt er nu mee, door ‘veranderende gewoonten in het gebruik van het web’.
Dyson Zone
Dyson maakt niet langer ‘Zone’-toestellen. De dystopisch uitziende headset-met-luchtzuiveraar kwam uit in mei 2023. Het ging om een luchtzuiveraar die je over je neus zet om bijvoorbeeld smog tegen te gaan. Die werd in het toestel gecombineerd met een hoofdtelefoon die je via magnetische sluitingen aan elkaar kunt klikken. Veel tractie kreeg het nieuwe toestel echter niet. Blijkt dat niet veel mensen zitten te wachten om de straat op te komen in een opvallend masker dat je doet lijken op de slechterik in een Spiderman-film.
Het Blue screen of death (BSoD)
Na bijna vier decennia verving Microsoft in juli het bekende blauwe crash-scherm van Windows door een zwarte variant. Het sippe gezichtje en de QR-code verdwenen bij een update, maar de foutcode en problematische systeemdriver blijven zichtbaar. Zo moeten IT-beheerders sneller kunnen inschatten waar het probleem ligt. Het ‘blue screen of death’ was sinds Windows 1.0 in 1985 een vaste waarde voor wanneer er iets mis ging op je pc. Voor velen voelt dit afscheid dan ook alsof een oude, vertrouwde vijand met pensioen gaat.
De inbelverbinding van AOL
Na meer dan dertig jaar is in de Verenigde Staten ‘dial-up’ internet op de schop gegaan. De inbelverbinding, die traditioneel gepaard gaat met een krakende en piepende modem, was voor veel mensen in de jaren 90 hun eerste ervaring met het internet. AOL (of America Online) was ook een van de eerste bedrijven die dat internet commercieel beschikbaar maakte voor een breder publiek. In ons land zijn inbelverbindingen ondertussen al een tiental jaar geleden verdwenen, maar in de VS gebruikten volgens een analyse in 2023 nog iets meer dan 200.000 mensen een ‘dial-up’ verbinding. Dat staat tegenover 300 miljoen Amerikaanse gebruikers met breedband.
Windows 10-ondersteuning (buiten de EU)
De officiële ondersteuning voor Windows 10, de ‘laatste Windows die je ooit zou nodig hebben’, stopte in oktober. Dat betekent dat sindsdien redelijk wat gebruikers zonder veiligheidsupdates zitten, want adoptie van Windows 11 is vrij traag gebeurd. Dat is deels te wijten aan de hardware-vereisten, die consumenten tot een aankoop van een nieuwe laptop of pc zouden dwingen. Om die reden legden consumentenorganisaties in de EU druk op Microsoft om een jaar langer gratis beveiligingsupdates te sturen. Gebruikers in de EU kunnen zich dus nog even inschrijven voor Extended Security Updates (ESU). Die extra ondersteuning loopt finaal af op 13 oktober 2026, en dan is het echt uit met gratis updates.
Politieke advertenties op sociale media (in de EU)
Meta stopte in oktober met het toelaten van politieke advertenties in de EU. Door nieuwe Europese regels rond Transparency and Targeting of Political Advertising moeten platformen tonen wie er betaald heeft voor een politieke advertentie. Dat was volgens het bedrijf ‘onwerkbaar’. Eerder had Google al een gelijkaardige stap gezet. Een en ander betekent dat politieke partijen geen advertenties meer kunnen plaatsen op het platform. Gewone posts zijn wel nog mogelijk, maar die kunnen niet meer gepromoot worden.