Start-ups Start-ups XAOP consolideert documenten en optimaliseert stocks Het jonge XAOP richt zich op twee takken: document management en content intelligence. Stijn Van Vreckem startte XAOP in juni 2005 omdat hij zich voor alles op het programmeren wilde blijven concentreren. Het bedrijf investeerde de afgelopen jaren zo'n 30 tot 40 procent van de tijd in research en de interne ontwikkeling van software. "Ik verwacht wel dat dit in 2008 zijn vruchten zal afwerpen," gelooft Van Vreckem. Ondertussen is zijn bedrijf met software-ingenieurs Stijn Pint en Peter Vanbroekhoven uitgebreid tot drie voltijdse krachten, en één dag in de week werkt student Tim Brys er onder een studentencontract.
Start-ups Start-ups "Belgisch investeringsklimaat voor ict-start-ups is nog goed" De financiële troebelen beginnen in de Verenigde Staten stilaan te wegen op de investeringen in start-ups. Maar in België maken de venture capitalists (VC's) nog steeds gewag van een gezond investeringsklimaat.
Start-ups Start-ups Chiveo: 'Levenskwaliteit gaat voor' Kijkt u verrast op als de oprichter van een start-up al bij de lancering verklaart: "Plannen hebben is belangrijk, maar kwaliteit van leven gaat voor..."? Verbazing wordt allicht respect als u weet dat Chiveo werd opgericht door een dame, met de bedoeling meer tijd te kunnen doorbrengen bij haar gezin en dan vooral haar 3 kinderen (echtgenoot is mede-aandeelhouder). Valérie Viatour is afgestudeerd als burgerlijk ingenieur en deed ervaring op in een multinational. In 2003 vestigde ze zich als zelfstandige. "Gaandeweg kreeg ik zoveel werk dat ik aan rekruteren moest gaan denken."
Start-ups Start-ups Super-Visions monitort businessprocessen real-time Christophe Fonteyne en Maarten Loose kenden elkaar professioneel en persoonlijk al vijf jaar toen ze het terloops hadden over de problemen van bedrijven met de bestaande monitoring-tools. "Ze geven niet alleen geen real-time overzicht, niemand weet ook hoe je ze voor specifieke businesstoepassingen kan configureren. Het netwerk monitoren gebeurt met één tool en de infrastructuur met een andere, waardoor er op zich geen overzichtelijke monitoring van de businessprocessen is," vat Loose hun brainstorm-sessies samen. In april 2007 besluiten Fonteyne en hij om het bedrijf Super-Visions op te starten, met als motto 'IT peace of mind'. De start-up introduceerde het concept 'operations monitoring', legt Fonteyne uit. "Door verschillende tools te combineren kunnen we de toepassingen die het bedrijf gebruikt real-time end-to-end monitoren en ook visualiseren."
Start-ups Start-ups IP Trade: De Musketiers van IP voor de marktenzaal Eind 2003 krijgen verschillende medewerkers van Cisco op korte tijd meerdere aanvragen voor telefonie-oplossingen voor marktenzalen. Als ze merken dat ze niet in staat zijn om een offerte uit te brengen, besluiten ze in 2004 om een businessplan uit te werken voor een nieuw bedrijf dat zich zal toeleggen op ip-telefonie voor marktenzalen. Ze verzamelen de nodige fondsen - zo'n 2,5 miljoen euro dankzij 'business angels' en Meusinvest, naast terugvorderbare voorschotten van het Waals Gewest - en beginnen eind 2004 met rekruteren.
Start-ups Start-ups Yuntaa: 'Zwitsers zakmes voor online opslag' "Wij zijn een bank, maar dan voor media en documenten", vergelijkt Jan Lambrechts, ceo en oprichter van Yuntaa. "Je kan bij ons bestanden bewaren, delen, verspreiden, ..." Een gelikte metafoor om te zeggen dat Yuntaa - volledig in het verlengde van de web 2.0-filosofie - online opslag aanbiedt. Yuntaa heeft naar de buitenwereld toe drie gezichten: Yuntaa.com, dat een online opslagplatform voor consumenten wil zijn, Yuntaa.biz dat de bedrijfsklanten wil aanspreken en een OEM-versie. "Elke poot is even belangrijk", klinkt het.
Start-ups Start-ups Eqcologic haalt hoge snelheden Eqcologic is een jonge spin-off van de Vrije Universiteit Brussel, die chips ontwikkelt om hogesnelheidssignalen over UTP- en coaxkabels te verzenden via het Firewire-protocol. De kerntechnologie is gebaseerd op jarenlang onderzoek van professor Maarten Kuijk, die nu chief technology officer is van het bedrijf. "De equalizers die ik aan het ontwikkelen was tijdens ons onderzoek waren veelbelovend voor het verzenden van hogesnelheidssignalen over lange kabels, iets wat normaal nogal moeilijk is," legt Kuijk uit. "We hebben in 2003 van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest een beurs gekregen om de technologie te commercialiseren. Dat liet ons toe om ons te heroriënteren van zuiver onderzoek naar productontwikkeling en om een deeltijds consultant aan te trekken die de markt kon verkennen. Dit werd Peter Helfet, die in de UK al heel wat ervaring had opgedaan. Toen we in juli 2005 Eqcologic als bedrijf opstartten, hadden we al een aantal contracten zo goed als ondertekend."
Start-ups Start-ups GeoAutomation reconstrueert stratenplan in 3D Het Leuvense GeoAutomation is een spin-off van het computervisielaboratorium van de K.U.Leuven en Studiebureau Patrick Casier. "Hoewel de computervisiegroep en SPC op nauwelijks drie kilometer van elkaar gevestigd zijn, hebben we elkaar slechts bij toeval gevonden, en dat zelfs in Turkije," merken Maarten Vergauwen en Marc Olijslagers, mede-oprichters van GeoAutomation, op. "Zowel de K.U.Leuven als SPC werkten immers mee aan het Sagalassos-project van archeologieprofessor Marc Waelkens. We maakten een virtuele 3D-reconstructie van de archeologische site." Beide partijen ontdekten dat ze door elkaar aan te vullen een efficiënt mobile mapping systeem konden ontwikkelen. "We plaatsen nu tien camera's op een bestelwagen, rijden tegen 30 km/u rond in de op te meten gemeente en nemen 12 beelden per seconde, dus ongeveer om de meter," legt Vergauwen uit.
Start-ups Start-ups Quick Sensor: Voelende stoelen als bioscooprevolutie Nick Vandenbulcke, ceo van Quick Sensor is nog zelden in het land. Sinds hij met zijn bedrijfje in 2006 zijn idee mocht uitwerken in het nieuwe Kinepolis-complex in Brugge, reist hij de wereld rond om zijn 'blijde boodschap' te verkondigen aan potentiële klanten.
Start-ups Start-ups Mobiya: De potentiële goudmijn van de mobiele zoekertjesmarkt België telt weinig 'web 2.0'-start-ups, maar het half Belgisch-half Britse Mobiya mag wel onder die noemer geklasseerd worden. Al richt het bedrijf zich eigenlijk vooral op het nog weinig ontgonnen potentieel van de mobiele wereld, in het bijzonder die van mobiele zoekertjes. "De evolutie op de mobiele markt lijkt sterk op die van het internet 10 jaar geleden. Mobiele advertenties vormen de derde generatie zoekertjes, na advertenties in gedrukte media en op het web", legt Sacha Vekeman uit, vice-president business development. Vekeman stampte Mobiya in 2006 uit de grond. Hij deed dat samen met zijn vroegere collega bij NTT Online, Martin Davis, die nu ook ceo is van de start-up. Davis opende een kantoor nabij Oxford, Vekeman in Gent.
Start-ups Start-ups The eID Company: 'Mensen, gebruik nu die eID!' The eID Company werd in september 2007 opgericht door Hugues Dorchy, Yüksel Balci en Olivier Libon, drie voormalige werknemers van de overheidsorganisatie Fedict die destijds verantwoordelijk waren voor het project rond de elektronische identiteitskaart. Het bedrijf tracht ondernemingen en openbare diensten te overhalen om eID te gebruiken voor de beveiliging van hun elektronische processen.
Start-ups Start-ups Xpertize: Rekrutering in het 2.0-tijdperk "Wij hebben eigenlijk niets bijzonders uitgevonden", klinkt het bescheiden bij Vincent De Meerleer, 'partner' en medeoprichter (met Cédric van Kan en Axel Lannoy) van Fill the Gap dat aan de basis lag van Xpertize. Het bedrijfje dat in mei 2006 het leven zag, biedt een "netwerk voor maatschappelijke rekrutering": gewoon de moderne internetversie van mond-tot-mondreclame.
Start-ups Start-ups Q-Layer: Een datacenter in een paar muisklikken "We hebben in vorige bedrijven steeds nagestreefd om computerresources net zo eenvoudig te kunnen aanbieden als elektriciteit. Met Q-Layer is het ons echt gelukt", vertelt een enthousiaste Kristof De Spiegeleer, ceo van Q-Layer. De Spiegeleer stond met verscheidene Q-Layer-collega's aan de wieg van een rist bedrijven (Hostbasket, Dedigate, Datacenter Technologies, ...) met één rode draad: datacentertechnologie. "We bouwden verder op het ideeëngoed van de vorige bedrijven. Altijd was de filosofie om mensen minder manueel te doen omgaan met een datacenter. Zo zijn we uiteindelijk bij het concept datacentervirtualisatie beland."
Start-ups Start-ups XeniT maakt documenten slimmer Ronny Timmermans en Nico Swinnen maakten als eindwerk voor hun MBA van de Vlerick Leuven Gent Management School respectievelijk het marketinggedeelte en financiële luik van een businessplan voor een bedrijf dat zich focuste op XML documentbeheer. "We concludeerden dat ons voorstel heel wat potentieel had en richtten samen met Peter Morel die we van Vlerick kenden het bedrijf XeniT op," licht Timmermans toe. `Making documents smarter' is de slogan van de start-up met hoofdkwartier op het Ladeuzeplein in Leuven. Ze bouwen voort op het opensource-pakket Alfresco en helpen hun klanten om de kennis die aanwezig is in allerlei documenten beter aan elkaar te koppelen. "Nu zowel Microsoft Office 2007 als OpenOffice.org resoluut voor XML kiezen als bestandsformaat voor documenten is de tijd rijp voor allerlei slimme toepassingen in een vertrouwd office-pakket," legt Morel uit.
Start-ups Start-ups Vlaamse brains, Amerikaanse branie Ceo en (mede)oprichter van Aventiv, Filip Tack, heeft niet nagelaten zich te omringen met ervaren rotten. Zo staan onder meer Real-coo Bruno Segers (voorzitter van de raad van bestuur) en de Amerikaan Jeff Jochum (net binnengehaald als chief marketing officer) het jonge bedrijfje bij met de nodige raad en daad. Het verklaart voor een groot deel het lef dat Aventiv - dat behalve in Oost-Vlaanderen ook gevestigd is in Californië - uitstraalt.
Start-ups Start-ups GIMV investeert 3 miljoen euro in Franse ict-start-up De Vlaamse investeringsmaatschappij GIMV investeert als co-lead-investeerder 3 miljoen euro in het Franse Movea, dat zich bezighoudt met bewegingssensoren. De totale kapitaalronde bedraagt 7,3 miljoen euro. Movea doet bovendien ook een belangrijke overname.
Start-ups Start-ups Tegenvallend aantal ict-start-ups in 2007 (update) In 2007 werden 69.487 nieuwe ondernemingen opgestart. Dat is 9,54% meer dan het jaar ervoor. Het aantal start-ups binnen de informaticasector nam echter maar met 1,71% toe in vergelijking met 2006. Dat blijkt uit cijfers van ondernemersorganisatie Unizo.
Start-ups Start-ups Tripy: De Dakar als visitekaartje "Wij zijn een start-up, maar ons product heeft zijn sporen al verdiend", steekt Jean-Christophe Sprimont meteen van wal. De gedelegeerd bestuurder van Tripy werkte vroeger voor Twin Development dat gespecialiseerd is in embedded elektronische systemen onder Linux, met klanten zoals Alcatel, Thalès en Alstom.
Start-ups Start-ups ICsense: 'De wereld is een dorp in onze business' Sommige start-ups kunnen er enkel van dromen, maar het Leuvense ICsense was van bij de oprichting winstgevend. "Dit jaar haalden we 1,1 miljoen euro omzet met 15 mensen, voor volgend jaar verwachten we 1,7 miljoen euro met zo'n 20 mensen", zegt Bram De Muer, één van de vier oprichters en ceo van het bedrijf. "We klokten al elke keer boven de doelstellingen af."
Start-ups Start-ups MostforWater: Weermannen voor waterkwaliteit Met de rugdekking van Hemmis, gespecialiseerd in software voor milieu en veiligheid, en anderzijds het Biomath-labo van de Universiteit Gent heeft de Kortrijkse spin-off MostforWater een pak technologische bagage rond de optimalisatie van waterzuivering in huis. Want dat is waar het bedrijf op focust: software voor het modelleren en simuleren van waterkwaliteit en de consultancy daarrond. Ceo Dirk Van der Stede, die ook Hemmis leidt, zag de software al sinds de jaren negentig groeien binnen dat bedrijf. "Vorig jaar hebben we dan passende ondersteuning gezocht voor die technologie."
Start-ups Start-ups Vision++: Computervisiespecialisten willen ei kwijt Vision++ (spreek uit: Visionplusplus) is een kakelverse speler op de markt van computervisie. Dat is een brede noemer voor de expertise rond het analyseren van digitale beelden met software. Ceo Rik Fransens maakt zich sterk dat Vision++ thuis is op zowat alle onderdelen van computervisie: beeldverwerking (vb. superresolutie, 'denoising', ...), analyse van inhoud van beelden (vb. gezichtsherkenning, herkenning van nummerplaten), 3D data processing, enzovoort. En ook de toepassing van dergelijke technologie is vrij breed: van industriële inspectietechnologie over medische beeldverwerking tot surveillance en zelfs infotainment.
Start-ups Start-ups @mire: Databasebijstand voor de academische wereld Als één van de vele spin-offs van de KU Leuven, noemt @mire zich toch graag atypisch. "Wij zijn immers geen rechtstreeks uitvloeisel van een onderzoeksgroep, zoals gebruikelijk is", legt Bram Luyten uit, medeoprichter en vice-president sales & marketing van @mire. "Wij zijn eigenlijk een spin-off uit de administratie van de KU Leuven." Luyten vertelt dat @mire-ceo Lieven Droogmans na zijn studies aan een project werkte rond een universiteitsoverkoepelende repository van wetenschappelijk onderzoek. Het project resulteerde in een prototype voor de KU Leuven, dat gebaseerd was op het opensourceplatform DSpace. Vanuit dat prototype ontstond het idee - en de steun ervoor - om een bedrijfje rond repositories en databanken op te starten. Met een klant als de KU Leuven kon het bedrijfje in december 2006 een vliegende start nemen. Naast Droogmans en Luyten stond ook Ben Bosman mee aan de wieg van @mire.
Start-ups Start-ups Geovise: Een snuifje GIS in bedrijfsprocessen Meer start-up krijg je ze niet. Geovise, het eenmansbedrijfje van burgerlijk ingenieur Karel Maesen, ging pas begin september van start. Maesen was voordien directeur van SADL (Spatial Applications Division Leuven) van de KU Leuven, gespecialiseerd in de ontwikkeling van geografische toepassingen. De stap naar Geovise was niet zo groot, aangezien Maesen ook als consultant werkte rond GIS-technologie (geografische informatiesystemen), onder meer voor de Vlaamse overheid.
Start-ups Start-ups eSaturnus: operatiekwartier gaat digitaal "Medische multimedia", zo omschrijft ceo Thomas Koninckx de activiteiten van zijn bedrijfje eSaturnus. Concreet zorgt de Leuvense start-up voor beeld- en spraakverwerking in operatiekwartieren. "Want", weet Koninckx, "er is in de gezondheidssector een evolutie naar een 'digitaal operatiekwartier'." Dat concept is nog niet duidelijk gedefinieerd, maar bij eSaturnus omschrijven ze het als "een operatiekamer waarin audio- en videotechnologie en/of medische apparatuur gecentraliseerd en gecoördineerd kan worden beheerd." eSaturnus houdt zich dus vooral bezig met die multimediacomponent.
Start-ups Start-ups Zenso wedt op twee paarden "Op de Belgische markt zien we nauwelijks firma's met een vergelijkbaar opzet," zegt Johan Coosemans, chief technology officer (cto) van het Leuvense Zenso. Het bedrijfje startte in mei van dit jaar als elektronicadienstverlener. "We ontwerpen elektronica op maat van de klant. Onze diensten gaan van haalbaarheidsstudies tot het eigenlijke ontwerp."
Start-ups Start-ups M4S: Alle Vlaamse ambitie in één chip Ivo Vandeweerd, ceo van M4S (spreek uit als 'm-force'), stapt bijna op het vliegtuig naar de Verenigde Staten als we hem bellen. Op weg naar het grote geld, naar venture capitalists die zijn bedrijfje financieel op de rails willen zetten. M4S, dat staat voor 'Multi Mode Multi Media Solutions, is een nagelnieuwe spin-off van het Leuvense onderzoeksinstituut Imec. Het bedrijf, de jure al een aparte nv met hoofdzetel in Hasselt maar de facto nog binnen de muren van Imec, ontstond uit het onderzoeksprogramma M4.
Start-ups Start-ups Syntegro: Belgische e-HR-ervaring in een gloednieuw jasje Nog geen week geleden pakte de Limburgse investeringsmaatschappij LRM uit met een nieuwe ict-investering. Het piepjonge Syntegro, met grote ambitie op de markt van e-HR, toegangscontrole, tijdsregistratie en 'employee self service', sleepte via het Arkimedes KMOFIN-fonds 750.000 euro in de wacht. Het geld is vooral bedoeld om het bedrijfje een vliegende start te geven. "We zijn nu ons eerste product aan het lanceren en ook volop aan het prospecteren", legt managing director Paul Van Aerschot uit.
Start-ups Start-ups Babelgom: Haal de Babel uit uw datacommunicatie François Van Uffelen is 41 en al een oude rot in het start-upvak. In september van 2000 sticht hij B2Boost, een hub voor de uitwisseling van gegevens voor de video-industrie, waarvan hij tot in 2006 de touwtjes in handen houdt
Start-ups Start-ups Gemidis: Haarscherp beeld met een Gents accent Net voor de zomer rinkelde de kassa weer voor Gemidis. De Gentse spin-off van de Universiteit van Gent en van Imec haalde maar liefst 6 miljoen euro op bij verschillende partijen. Daar waar investeringen in een bedrijf dat LCOS (Liquid Crystal On Chip) beeldchips bouwt drie jaar geleden nog expliciet bestempeld werden als "risicovol", spreken investeerders nu van een potentiële omzet op de wereldwijde projectiemarkt van 5 miljard dollar tegen 2010.
Start-ups Start-ups Visys: Anatomie van het digitaal sorteren "Sorteren is geen taak meer voor mensen. Visys bouwt daarvoor de ogen, de hersenen en de handen." De metafoor van Visys' managing director Frank Zwerts is geenszins vergezocht. Visys, met hoofdkantoor in Hasselt, ontwikkelt volledige geautomatiseerde, digitale sorteersystemen die bijvoorbeeld in de voedingsindustrie een erg handig werkinstrument vormen: vreemde voorwerpen als steentjes, sigarettenpeuken of glas, of bedorven of beschimmelde producten worden genadeloos gefilterd.
Start-ups Start-ups TriPhase: Energie-innovatie op speed "We wilden niet telkens opnieuw het wiel moeten uitvinden bij een nieuw idee rond vermogenselektronica." TriPhase is op die manier in oktober 2006 als spin-off van ELECTA, het vermogensdepartement binnen de KU Leuven ontstaan. Het bedrijfje heeft een systeem bedacht op basis van soft- en hardware om nieuwe ontwikkelingen in vermogensconversie zo efficiënt en snel mogelijk te doen verlopen. Frederik Loeckx, ceo van het bedrijf, vertelt: "De frustratie over lange ontwikkelingstrajecten heeft gedurende 5 à 6 jaar het idee doen rijpen om dat proces efficiënter te maken. Uiteindelijk hadden we met 4 mensen, met elk een verschillende expertise, genoeg troeven om ons project te realiseren."
Start-ups Start-ups Rmoni Wireless: Draadloze monitoring met een 'on-demand'-randje Het jonge Limburgse bedrijf Rmoni Wireless - spreek uit zoals 'Harmony' zonder 'h' - doet aan 'wireless remote monitoring' (what's in a name). Het bedrijfje tracht de werelden van draadloze technologie, meting en monitoring en het internet met elkaar te verzoenen. Dat mondt geenszins uit in een rommelig technologisch allegaartje maar in, aldus ceo en medeoprichter Bart Meekers, "moderne, op de sector toegespitste en robuuste industriële monitoringproducten, waarvan de gegevens kunnen geconsulteerd worden via het internet."
